משלוחים לתחנת החלל הבינלאומית כוללים בדרך כלל ניסויים מדעיים ואספקה שגרתית לצוות המאייש את המאחז של כדור הארץ בחלל. אבל המשלוח האחרון הזה כלל פינוק בין התיקים המדעיים: גלידה אמיתית.
כמה עשרות כוסות גלידה וסורגים עם מגוון טעמים הוחזקו בקפסולה של SpaceX שהושקה השבוע לרציף עם תחנת החלל הבינלאומית, כך מדווחים לורל וומסלי וג'יימס דלהאוסי מ- NPR. וזה לא היה הזן המיובש בהקפאה, שלמעשה רק הועבר לחלל על סיפון משימת אפולו אחת לפני 40 שנה.
בעוד שנאס"א מקפידה מאוד להעניק לאסטרונאוטים שלה מגוון רחב של אפשרויות אוכל - אפילו לשלוח להם הודו ורוצח לחג ההודיה - יש לשמור על הגלידה האותנטית קפואה. אולם שטח המקפיא מוגבל, והצרכים לניסויים במדעי החיים (כמו צמחים או דגימות חיידקים) ודגימות ביולוגיות של הצוות (דם, שתן ועוד) כבר תופסים את תיבת הקרח של ISS.
אולם לעיתים האסטרונאוטים מקבלים הזדמנות להשתתף בטעימות חלבית קפואה. בשנת 2006 הטיס מעבורת החלל אטלנטיס מקפיא המיועד להתקנה בתחנת החלל. במקום לשלוח אותו ריק, נאס"א החליטה לארוז אותו עם כוסות גלידת בלו בל.
המצאת קפסולת חלל הדרקון לשימוש חוזר של SpaceX פתחה אפשרויות קפוא יותר, מכיוון שנאס"א יכלה כעת לשלוח ולקבל פריטים צוננים מ- ISS. משימת האספקה הראשונה שנשלחה לתחנה בשנת 2012 כללה גם פינוק כחול קפוא מתוק.
המשימה האחרונה הזו של SpaceX, שנשאה בה יותר מ 6, 000 פאונד של ציוד וציוד מדעי, הייתה באותה מידה שטח פנוי בשלושת המקפיאים שלה. אז מעלה הגלידה, מדווח Rae Paoletta עבור Gizmodo . שלוש אפשרויות טעם נכללו: שוקולד, וניל ועוגת יום הולדת, מספרת דוברת נאס"א קתרין המלטון לפולטה.
לאסטרונאוטים לא יהיה זמן רב ליהנות מהגלידה ההיא. כפי שמדווח על NPR, קפסולת הדרקון מתוכננת להיות עגינה רק עם ה- ISS למשך מספר שבועות, ואת המקפיאים שלה יהיה צורך למלא בזהירות עם דגימות מדעיות למסע חזרה לכדור הארץ.
בנוסף לגלידה, האסטרונאוטים קיבלו קבוצת עכברים כחלק ממחקר מדוע התפתחות בעיות ראייה שכיחה בקרב אסטרונאוטים גברים, ואילו גבישים חלבוניים ישמשו לחקר הופעתה של מחלת פרקינסון, כך מדווח סוכנות הידיעות אי.פי. אבל כולל פינוקים כמו גלידה בכל העבודות המדעיות הרציניות, עוזר לתת לאסטרונאוטים דחיפה נפשית, כך שהם יכולים לקוות ללקק כל בעיה שתגיע לדרכם.
