שומרי בעלי חיים בבית היונקים הקטן של גן החיות הלאומי בוודאי עברו השתתפות כפולה ביום שני האחרון, 11 במרץ, כאשר קיבלו את פניו עם מראה מקסים - פנים קטנות, ורודות, שמציצות מבטנו של אחד הוובלים החדשים ביותר בגן החיות, ויקטוריה.
אף כי שומרי הזוהר הבחינו בתנועה בכיס החיה לפני מספר שבועות, וצפו באם פותחת אותו בכדי לבדוק את תינוקה, זו הייתה הפעם הראשונה שג'ואי חסר השיער גישש הצצה אל העולם שבחוץ, סקר את סביבתו כשהוא עטוף בשקט. הפרווה הכהה הרכה של אמה. "תמיד כיף ללדת בגן החיות לידה באביב, ואני חושב שזה מראה שאנחנו באמת מטפלים בהם, כי כולם חדשים בגן החיות. הלידה מראה שהחיות ממש נוחות ואוהבות באמת המרחב שלהם. זה זמן די מרגש לכולם כאן, "אומר הזקן קנטון קרנס.
זה היה הגורם לחגוג - כמו גם הג'ואי הראשון להורים סידני וויקטוריה, הגור הוא הוואלבי הראשון של בנט שנולד בגן החיות מאז 1989. הוואלביות של בנט הן חלליות של הסוג מקרופוס, כלומר "רגל ארוכה." חלק מאותה משפחה טקסונומית כמו קנגורואים, וגובהם מטר וחצי ומשקלם 30-40 קילו בבגרותם, הם נראים כמו גרסאות חזקות ופרוותיות יותר של בני דודים גדולים יותר.
נמצאות במזרח טסמניה ובמזרח אוסטרליה, ולעיתים קרובות הכינויים של בנט מכונים "וולאבי אדום-צוואר" בגלל הפרווה בצבע החלודה על כתפיהם וצווארם. וולביס מוות רק 29 יום, וכאשר הגור נולד הוא בדרך כלל שוקל פחות מאונקיה.
הילודים עיוורים אך מצליחים למשוך עצמם לכיס ומגלים מייד את פטמת האם לחלב. וואלה יכולים לדאוג לעד שלוש שמחות בבת אחת - אחת ברחם, אחת בכיס ואחת מחוץ לכיס - כך שוויקטוריה כבר יכולה להיות בהריון עם אחרת.
השמחות גדלות במהירות - בגיל תשעה חודשים הן מבלות את כל זמנן מחוץ לכיס - אז אל תחכו לבקר בתוספת האחרונה של גן החיות הלאומי. השומרים מצפים שג'ואי הקטן יתחיל לחפש חיים מעבר לכיס בעוד חודש או חודשיים בלבד. "נכון לעכשיו הג'ואי בעיקר התגלה בבוקר, וזה לא לאורך זמן רב", אומרת השומרת אסתר וויי, "המבקרים צריכים לצפות לראות את הג'ואי, אבל אנחנו מעודדים אנשים לבוא לבדוק אותם החוצה ולראות אם הם יכולים לאתר את זה. "
