ב -15 במרץ, העצרים של סמית'סוניאן הקישו על ג'יי וויין קלו, מהנדס אזרחי ונשיא ג'ורג'יה טק במשך 14 שנים, להיות המזכיר ה -12 של המוסד.
איך זה מרגיש לשבת בכיסא שכל כך מעטים תפסו אותו? ואתה תשב בטירה.
אני כנראה אתמודד ולא יושב. זה מרגש; זה כבוד; וזה משפיל. כשאני חושב על כל אותם אנשים גדולים שעמדו בתפקיד זה, אני מבין איזו אחריות יש לי על הידיים. הכל חזר אלי הביתה כשהייתי בחדר הישיבות של בניין הטירה ועל הקירות סביבי היו דיוקנאות המזכירות לשעבר. זה הרגיש כאילו כל העיניים שלהם היו משעממות בי, בדרישה לדעת, האם הבחור הזה יתמודד עם הדבר הזה?
ספר לי קצת על ילדותך. מה ההשפעות שלך?
גדלתי בעיירה קטנה אידילית בדרום ג'ורג'יה בשם דאגלס. להורים שלי, בסי ודניאל קלו, לא היה הרבה כסף. שניהם עבדו - הם ניהלו את מפעל הקרח והפחם - אז הייתי ילד מפתח מפתח. זה איפשר לי לשוטט די רחוק ביער ובביצות. מסילת ברזל רצה ממש במרכז העיר ולעיתים קרובות הייתי קופץ על רכבת ורוכב עליה לזמן מה. לדאגלס היה בית קולנוע שתמיד הציג פיצ'ר כפול בשבת. התאהבתי בסרטים כנער, ועד היום אשתי ואני אוהבים ללכת לקולנוע. כשהגיע חשמל לדרום ג'ורג'יה, מפעל הקרח והפחם יצא מכלל פעילות, ועברנו לצ'אטנוגה, טנסי. פגשתי שם את אשתי בחטיבת הביניים.
האם המשפחה שלך הגיעה אי פעם לוושינגטון לבקר בסמית'סוניאן?
לא, לא עשינו הרבה חופשות. ההורים שלי עבדו קשה כל חייהם וחסכו את כספם, מכיוון שהם רצו לשלוח את ילדיהם לקולג '. הם אפילו חילקו אותנו בארבע שנים זה מזה כדי שיהיה להם מספיק כסף לשלם שכר לימוד עבור כל אחד מאיתנו.
מה החפץ המועדף עליך?
עם הרקע שלי במדעי הגיאוגרפיה, אני נוטה להיות בחור פנינה ומינרלים, ולכן אני מוצא את היהלום הופ מרתק. שמחתי ללמוד בקריאה על ג'יימס סמיתסון שאהבה דומה למינרלים. אבל כל כך קשה לבחור רק דבר אחד, כאשר יש כל כך הרבה מה לבחור. אשתי, אן, עשינו סיור באוצרות ההיסטוריה האמריקאית במוזיאון האוויר והחלל, ובילינו זמן מה בגלריית הפורטרטים הלאומית. הבניין לגלריית הפורטרטים, מרכז ריינולדס, מדהים. איזה שיפוץ מרהיב!
כתבת סיפורים על חיות המחמד שלך.
אן ואני היו חיות מחמד כל חיינו - שישה כלבים ושישה חתולים. הם עיצבו את חיינו זה עם זה ועם ילדינו, אליזה ומתיו. כל חיית מחמד הייתה מיוחדת ואהבנו את כולם ביוקר. אז כתבתי ספר זכרונות על כל חיות המחמד שלנו לאשתי - סיפורים על איך חייהם נשזרו בחיינו.
מה ההתמחות שלך במחקר כרגע?
בימינו אני עושה הרבה מדיניות הקשורה למחקר ופיתוח רעיונות למחקר, יותר ממחקר עצמו. הרקע שלי הוא גיאו-הנדסה, או גיאו-מדע, תחום בינתחומי מטבעו מכיוון שאתה מתמודד עם מה שהטבע נותן לך. אתה עושה כמיטב יכולתך לכמת את הכל באופן מתמטי ולאפיין את זה על ידי כימיה, ביולוגיה או עקרונות מדעיים אחרים. אז אני מורגלת בעולם שלא תמיד הדברים מוגדרים במדויק על ידי תחום ספציפי. בג'ורג'יה טק עבדתי למוסד שלנו לעסוק במה שאני מכנה בנושאים הגדולים של היום. הנושאים הגדולים של היום בדרך כלל הם בינתחומיים. קח למשל קיימות. כיצד אנו ממשיכים לגדל כלכלה בעולם הזה באופן בר-קיימא, כך שדורות הבאים יוכלו לחיות על פני כדור הארץ במבט כלשהו ממה שיש לנו כיום? דוגמא נוספת היא אנרגיה. הביקוש לאנרגיה יגדל בחמישים אחוזים עד שנת 2030, ואין שום דבר שעוצר זאת. הכלכלות של סין והודו ממשיכות לשאוג. ברור שנצטרך כל מקור אנרגיה שיש לנו, כולל דלקים מבוססי פחמן - דלקים מבוססי נפט כמו גם פחם. עלינו למצוא דרכים להשתמש בדלקים אלה כמקורות אנרגיה שאינם פוגעים בכוכב הלכת. עלינו לכרות את גזי החממה, ואנחנו חייבים לתפוס את הפחמן שאנו מייצרים. אנחנו צריכים לעשות את כל הדברים האלה, וזו בעיה בין תחומית.
והאם זה משהו שתעביר איתך לסמית'סוניאן?
אני מקווה. אני אחפש דרכים ב- Smithsonian שנוכל לעסוק בנושאים הגדולים הללו. זה מתורגם גם לחינוך. איך מחנכים צעירים כדי שיבצעו את הפעילויות האלה? איך אנשים צעירים יכולים להתמודד בעולם בו הם הולכים לקחת עבודה בעוד עשר שנים שלא קיימות כיום, באמצעות טכנולוגיה שאינה קיימת כיום?
כנשיא ג'ורג'יה טק זוכה לזכותך בשינוי פרדיגמה, תוך התמקדות בעיסוקים יצירתיים כמו מוזיקה, שירה וספורט קבוצתי. למעשה, ג'ורג'יה טק חוותה עלייה של 50 אחוז בקרב סטודנטים להנדסה ששיחקו גם בכלי נגינה. האם אתה רואה בעצמך שינוי כזה של פרדיגמה עבור המוסד הסמיתסוניאני?
אני חושב שלסמית'סוניאן יש נכסים ומשאבים אדירים שניתן להשתמש בהם בדרכים שונות שניתן לעצב אותם כדי לטפל בבעיות בצורה שאיננה אפשרית אם כולם נשארים כלואים במרחב אחד. זו לא שאלה לשנות מהם הנכסים האלה; זו שאלה של להסתכל עליהם בצורה אחרת.
המשרד החדש שלך משקיף על בניין התריס והתריס, ואותו בניין זקוק ליותר מ -170 מיליון דולר כדי לשפץ. האם תשתית הסמית'סוניאן תהיה בראש סדר העדיפויות?
כן, כמובן, ובכל זאת, יחד עם זאת, אני חושב, בהתבסס על ניסיוני כמהנדס אזרחי, שדיווחי העיתונות על נושאי התשתית של הסמיתסוניאן מוגזמים מדי. אין ספק שהצורך הוא גדול; אין ספק שזו בעיה; ואין עוררין, שוב לדבר כמהנדס אזרחי, שייקח זמן רב. לא צריך להיות מוצף מזה. עליכם לפתח תוכנית מנומקת בקפידה ולבצע אותה מול בעלי העניין שלכם. אתה צריך לדבר על איך תתמודד עם בעיה זו על נושא אחר נושא, כך שתוך שלוש עד ארבע שנים התמודדת עם הבעיות שאמרת שאתה הולך להתמודד. בניין האומנויות והתעשיות הוא בניין יפהפה להפליא. אני לא יודע בדיוק מה תהיה התוצאה הסופית של הבניין לשימושו, אבל אני חושב שתצטרכו לחשוב היטב מה הייתם עושים בבניין הזה מכיוון שהוא מחזיק במיקום כה מרכזי בקניון.
היום הראשון שנפתח בניין A&I בשנת 1881, הוא דלף.
הייתי סטודנטית בג'ורג'יה טק, וכשחזרתי לראשונה כנשיא, הם לקחו אותי לבניין ישן. במבט מזועזע הם הצביעו על הגג ואמרו, "אתה יכול להאמין שבאוניברסיטה הטכנולוגית יש בניין שדולף ממש שם?" אמרתי, "זה דלף ממש שם כשהייתי סטודנט לפני 35 שנה." לכן קשה לפתור בעיות אלה לפעמים. אבל אני חושב שהדבר החשוב הוא שבעוד שאנו מכירים בסוגיות האישיות, האתגרים וההזדמנויות של כל אחת מהיחידות, עלינו גם להסתכל על הגורמים המשתלבים, על הדברים המשותפים להם, על הדברים שקושרים אותם זה לזה. לדוגמה, אני חושב שההשתתפות החינוכית היא נושא מחייב לכל הגורמים בסמית'סוניאן. כיצד נוכל להשתמש בנושא זה כדי ליצור הזדמנויות חדשות ומרתקות עבור הסמיתסוניאן להגיע, למשל K-12, או אפילו לשתף פעולה עם אוניברסיטאות ולהעניק מלגה? אז אנחנו באמת רוצים להדגיש, אני חושב, את המלגה, יצירת הידע וההזדמנויות החינוכיות שנמצאות כאן בסמית'סוניאן.
בוושינגטון פוסט אומרים שאתה עומד בפני "אתגרים מפחידים". מה תעשה במאה הימים הראשונים שלך?
להקשיב. האזנה היא חלק גדול ממנה. אני צריך להיפגש עם אנשים, לצאת ולשוחח עם כמה שיותר עובדי סמית'סוניאן ובעלי עניין. בהחלט נראה לי ברור בשלב זה שכל אחד מהגורמים בסמית'סוניאן הוא ייחודי, ויש לו מערכת הזדמנויות ייחודית ומערך סוגיות ייחודי. לכן עלינו להבהיר מהן הבעיות וההזדמנויות, אך יחד עם זאת להתקדם מוקדם בנושאים הבשלים להיפתר.
המוניקר של המוסד הוא "עליית הגג של האומה", שמשמעה מקום אחסון מאובק, או הומאז 'לדברים שעברו. מה החזון שלך לגבי הרלוונטיות של המוסד במאה ה -21?
אין מצב שזה עליית גג. זהו מוסד עם עתיד מדהים. זהו מוסד שיש בו כמות עצומה של מלגות וגילוי ידע ומתרחש בהתרגשות. אני לא רואה עליית גג בשום צורה שמתקרבת לתיאור המוסד הגדול הזה. אז זו הפעם האחרונה שתשמעו אותי משתמש בביטוי הזה.
הם אומרים שתפקידו של המזכיר הוא "חתולי עדר".
אני מאמין שהסמיתסוניאן הוא בר מזל שיש במקום עובדים רבים מסורים ונלהבים שיודעים את עסקיהם, ולאו דווקא התפקיד שלי להיכנס ולספר להם כיצד לנהל את העסק שלהם. מה שאני רוצה לעשות זה לעבוד איתם כדי לעצב סדר יום משותף לסמית'סוניאן לעתיד ואז אסתמך עליהם שיעשו את העבודה שלהם במסגרת אותה סדר יום. אני מצפה מהם לפעול ברמה הגבוהה ביותר של אתיקה עסקית. אלה הדברים הנפוצים שאבקש מכולם לעשות. אבל אני כן מאמין במתן ציפיות והאצלת אחריות לאנשים, ואז יש לי דין וחשבון על מנת לעמוד בציפיות הללו. זה מוסד גדול מכדי שאדם אחד יוכל "לנהל אותו". הוא צריך לפעול בצורה טובה, על בסיס שיש אנשים נהדרים שיודעים מה הם עושים ואשר יוצרים כל העת רעיונות חדשים שמאתגרים את כל מי שיושב בתפקיד המזכיר. הדוקטורט הגדול ביותר סטודנטים שהיו לי היו אלה שהגיעו אלי עם רעיונות שלא חשבתי עליהם, וזה עושה את זה כיף.
ג'ורג'יה טק גדלה במהלך כהונך בקמפוסים בצרפת, אירלנד, סינגפור ושנגחאי. האם יש לך מחשבות על הרחבת ההשפעה הגלובלית של הסמית'סוניאן?
ברור שלסמיתסוניאן, על אוספיו ומחקריו, יש הזדמנות נהדרת להשפיע לטובה על האופן בו העולם רואה את ארצנו. יש לנו כבר פעילויות סמית'סוניאן במדינות אחרות, ותחנת פנמה היא דוגמא טובה. השאלה היא האם אנחנו רוצים לעשות יותר ואם כן איך? ברור שכסף במחסור. יש לנו הרבה סוגיות העומדות בפנינו פנימיות, שככל הנראה צריכות לקבל עדיפות ראשונה, אבל אני מאמין שעלינו לחקור מה תפקידנו צריך להיות בינלאומי.
מה הכי תתגעגע לגבי ג'ורג'יה טק?
ברור שכל האנשים - החברים והאנשים הנפלאים שעבדו כל כך קשה כדי להפוך את ג'ורג'יה טק למקום טוב יותר - במיוחד התלמידים. זה פשוט פנטסטי לאדם מהדור שלי להיות סביב הצעירים המוכשרים האלה. אני שומע כל כך הרבה דברים שליליים על העולם ועל המדינה שלנו מהרבה אנשים, אבל כשאני בסביבת הצעירים האלה, אני לא מוצא שם שום דבר שלילי. יש פוטנציאל עצום. אני מאמין בתקווה, ואני חושב שהצעירים האלה לוכדים את זה בשביל כולנו, אז אני מתגעגע אליהם.
כולנו קראנו את הבדיחה שלך בעיתונות על קבוצת כדורגל סמית'סוניאן. אנו תוהים אם אי פעם נוכל להזדמנות להתאושש במעילים הצהובים של ג'ורג'יה טק. מה אתה חושב?
כנראה שלא בחיי, אבל היה כיף לנסות. אולי כולנו נצא לקניון לנסיונות ולראות מי טוב.
