https://frosthead.com

איך ג'ואל פוינסט, שם השמות של הפוינסטיה, מילא תפקיד ביצירת הסמיתסוניאן

זה הזמן הזה בשנה, והמכון הסמיתסוניאן לא משאיר שום פינה ללא הגנה לחגים. גרלנדים מסתובבים במעקותיהם של כמה מוזיאונים בסמיתסוניאן, ועצי אשוח של דגלאס מתנשאים בתוך כניסות המוזיאון. לכל הפחות, כמעט בכל בניין סמית'סוניאני יש אולי קישוט החג הכי נפוץ: פוינטיה.

על פי דברי מונטי הולמס מגני סמיתסוניאן, צוות הגננות גידל השנה כ -1, 700 פוינטטיות. כשכל כך הרבה מהצמחים היו תחת טיפולו, החל הולמס לחקור את הקשר המקורי בינה לבין החגים. למרבה ההפתעה, הוא גילה קשר מעט ידוע בין הפוינסטיה לסמית'סוניאן.

כפי שמתברר, הצמח בעל העלים האדומים הוצג לארצות הברית על ידי הבוטנאי והמדינאי ג'ואל פוינסט (1779-1851), שכשר ארצות הברית הראשון במקסיקו מצא את המפעל בעת שירותו. אומרים כי הפוינסטיה שימשה את האצטקים כצבע אדום וכדי להפחית חום.

ומה הקשר שלה לסמית'סוניאן?

פוינסט היה חבר מייסד של המוסד הלאומי לקידום המדע, שנוסד בשנת 1840 במטרה לקדם את לימודי ההיסטוריה הטבעית ומדעי הגופנים, בין תחומים אחרים. נהוג לחשוב כי הארגון הוקם בכוונה להבטיח את הורשתו של ג'יימס סמיתסון. (למרות שסמית'סון מעולם לא ביקר בארצות הברית, הוא השאיר את אחוזתו בסך 508, 318 דולר - בערך 15 מיליון דולר בדולרים של ימינו - כדי להקים בוושינגטון די.סי. מוסד ל"גידול והפצת הידע ".) באותה תקופה היה ויכוח רב. קורה כיצד להגיע בצורה הטובה ביותר לבקשתו של סמיתסון.

כשפוינסט היה שר המלחמה של ארצות הברית בשנת 1838, הוא הנשיא את משלחת ארצות הברית לחקירת המשלחות, המעקב הראשון בעולם שנערך בחסות ארצות הברית.

"הוא התעקש כאשר המשלחת העולמית הזו לחקירה היא כללה מדענים, " אומרת ההיסטוריון הסמית'סוניאני פמלה הנסון מפוינסט. "הם אספו דגימות גיאולוגיות, ביולוגיות ואנתרופולוגיות לאורך כל הטיול. הם נקראו 'מדענים'."

הממצאים שנאספו באותה משלחת הוחזרו לוושינגטון הבירה, והוצגו בתצוגה ממש כמו תערוכת מוזיאון מודרנית בבניין משרד הפטנטים (כיום ביתם של מוזיאון האמנות האמריקני בסמיתסוניון וגלריית הפורטרט הלאומית). את התערוכה הנחה המוסד הלאומי של פוינסט. פוינסט היה בין עשרות שהיו בעלי אמונות נוקשות באופן השימוש בכסף; חלק חשבו שזו צריכה להיות ספריה, אחרים קיוו שהיא תתמוך במחקר מדעי. אולם פוינסט היה הראשון שטען כי יש להשתמש בכספו של סמיתסון ליצירת מוזיאון לאומי.

"הוא בעצם הכניס את הרעיון של יצירת מוזיאון לאומי לוויכוח סביב מה לעשות עם הכסף של סמיתסון, " אומר הנסון. "הוא מעולם לא הצליח להשיג את הכסף, אבל הדחיפה שלו הייתה שהובילה לכך שהקונספט של המוזיאון היה חלק מהסמיתסוניאן."

כשאתה בוחן את אולמי המוסד הסמיתסוניאני בחג המולד הזה, סופרת את הפוינטטיאס, זכור את ג'ואל פוינסט, שנטע את הזרע להקמת מוזיאון לאומי.

איך ג'ואל פוינסט, שם השמות של הפוינסטיה, מילא תפקיד ביצירת הסמיתסוניאן