ביולי 1919, סא"ל הצעיר דווייט ד אייזנהאואר עשה את מה שעשרים שנות העשרים עשה בקיץ: הוא קפץ למשאית עם חבריו ויצא לדרך. אך לא כל טיול בדרכים הוא איום ונורא כמו זה שבא אחר כך - או בעל השפעה, כפי שכותבת עורכת SmartNews לשעבר שרה לסקוב עבור אטלס אובסקורה .
תוכן קשור
- שתי מדינות הלכו לבית המשפט כדי למנוע מקק"ק לאמץ כביש מהיר
באותו קיץ, אייזנהאואר השתתף בשיירה מוטורית צבאית של 80 כלי רכב - משאיות, מכוניות ואופנועים - שנסע מוושינגטון הבירה, לסן פרנסיסקו לאורך כביש לינקולן חוצה הארץ. על פי הדיווח ב"ניו יורק טיימס ", לנסיעה בכביש היו שני יעדים פורמליים: להפגין את הצורך בכבישים מהירים יותר ולהראות עד כמה הצבא האמריקני מדהים להגיע מצד אחד של היבשת לצד אחר.
הנסיעה ארכה 62 יום. בהתחלה, הדברים הלכו די טוב, מסביר לסקוב. גשרים מקורים חלשים או קטנים הכריחו לעיתים את השיירה לנסוע במסלולי כיכר ואפילו בנהרות פורד, אך אייזנהאואר אמר לממונים עליו כי אפילו דרך דרכי עפר באינדיאנה ואיווה הם שמרו על קצב טוב והתגברו על מכשולים שהציב הדרך בדרכם.
הדברים השתנו כאשר השיירה פגעה בנברסקה. כבישים חוליים ולא מתוחזקים עלו להם ימים בכל פעם, במיוחד כשגשם הפך חול לבוץ. בשלב מסוים לקח לחיילים שבע שעות למשוך את השיירה דרך 200 מטר של חול טובע, כותב לסקוב.
ביוטה ובנוואדה המצב החמיר. השיירה זלגה במים ונאלצה להקצות אוכל. בתיאורו של לסקוב, המאמץ נשמע יותר כמו שביל אורגון (פחות כולרה) מאשר טיול דרכים של המאה העשרים. לבסוף הגיעה השיירה לסן פרנסיסקו באיחור של שישה ימים.
עם זאת, חלק מהטובים הגיעו מהניסיון הגיהינום. סיפורי הקראוון עודדו את הקונגרס להעביר את הצעת החוק על כביש טאונסנד, שהקים את נציבות הכביש הפדרלית. בהמשך, טוען לסקוב, הנסיעה השפיעה גם על הדחיפה של אייזנהאואר למערכת של כבישים סלולים וחלקים ברחבי אמריקה.
בפעם הבאה שפגעת בכוס הפתוחה, זכור: זה כנראה לא היה נורא כמו ההפלגה של אייזנהאואר - כזו שאולי פשוט הייתה מאפשרת את הנסיעה שלך.
