צילום: ביקסנטרו
במכתב לקונגרס, כותב הגרדיאן, הצהיר הבית הלבן כי גורמים רשמיים מאמינים, בכמויות שונות של אמון, כי הנשק הכימי סרין שימש בסכסוך המתמשך בסוריה וכי השימוש בכלי נשק מסוג זה " קרוב לוודאי שמקורם בתומכים של בשאר אל-אסד והממשלה הסורית. הקשר בין השימוש בסרין לאל-אסד אינו תקין לחלוטין, וקהילת המודיעין האמריקנית מחפשת הוכחות נוספות למה שבאמת קורה.
שרין, כתב בעבר Smart News, הוא סוכן עצבים שפותח לראשונה בשנת 1938 בגרמניה. "ניתן להפיץ גז ללא צבע וריח במינון קטלני של 0.5 מ"ג בלבד לאדם בוגר", סררין, "כאדי גזי, או להשתמש בו לזיהום מזון. ה- CDC אומר שתסמינים יכולים להופיע תוך שניות ויכולים לכלול, כמו VX, עוויתות, אובדן הכרה, שיתוק ומוות. "ולפי מאמר שפורסם ב- N ew York Times ב -2002, סריין" מתפוגג לרמות ללא עוררות לאחר כמה שעות."
איך בדיוק אמורים החוקרים להבין מה קורה בסוריה? על פי הגרדיאן, האו"ם יבצע ניתוחים של דגימות אדמה שנאספו בסוריה כדי לנסות להבין אם נעשה שימוש בגז סררין. אבל, אומר חדר הסכנות של Wired, יש דרך נוספת לבדוק אם סררין נמצא.
הצבא האמריקני בודק עדויות לחשיפה לגז העצבים באמצעות חיפוש אחר נוכחות האנזים כולינסטרז בתאי הדם האדומים ובפלזמה. (שרין מתעסקת באנזים, אשר בתורו מאפשר לנוירוטרנסמיטר מפתח להצטבר בגוף, וגורם להתכווצויות שרירים די נוראיות.) ככל שהם מוצאים פחות כולינסטרז, סביר להניח שהיה מכה בגז העצבים.
הבעיה היא שכמה של חומרי הדברה ישפיעו גם על כולינסטרז. אז הצבא מבצע מבחן שני. כאשר סררין נקשר לכולינסטרז הוא מאבד פלואוריד. חומרי ההדברה אינם עושים זאת. בדיקה אחרת זו חושפת דגימת דם ליוני פלואוריד, המשחזרת סררין אם היא שם, ובמקרה זה ניתן לאתר אותה בעזרת ספקטרומטריה המונית.
דגימות דם נמשכות מקצה האצבע הדוקרן לתוך צינור 10 מיליליטר. ניתן לשמור אותם טריים כשבוע לפני שהם חייבים להשתמש במנתח הדם, גיזמו בערך בגודל של מחשבון מדעי המייצר גוונים שונים של צהוב בהתאם לרמת הכולינסטרז.
יש עדיין הרבה אי וודאות סביב החדשות האלה, גם לגבי מה שקרה וגם מה, אם בכלל, לעשות בקשר לזה. לפחות יש בדיקות ספציפיות יחסית שניתן לעשות כדי למיין את השאלה הראשונה.
עוד מ- Smithsonian.com:
אם סוריה משתמשת בנשק כימי, הנה איך הם יעבדו
