הרצון הבלתי ניתן לשבירה של הנרי מורטון סטנלי

האם כוח רצון הוא מצב רוח שבא והולך? מזג שנולדת איתו (או לא)? מיומנות שלומדים? בכוח רצון: מגלה מחדש את החוסן האנושי הגדול ביותר , הפסיכולוג של אוניברסיטת פלורידה רוי פ. באומייסטר והעיתונאי של ניו יורק טיימס ג'ון טירני טוענים כי כוח הרצון הוא משאב שניתן לחדש או לדלדל, להגן או לבזבז. עיבוד זה מהספר שלהם מציג את נחישות הברזל של הנרי מורטון סטנלי לאור מדעי החברה.

מהסיפור הזה

[×] סגור

הנרי מורטון סטנלי ידוע בעיקר בזכות חיפושו האפי אחר המיסיונר דייוויד ליווינגסטון, אותו פגש סוף סוף בשנת 1871 בטנזניה של ימינו. (בטמן / קורביס) חבריו האירופיים של סטנלי התפעלו מ"עוצמת הרצון "שלו. (אוסף הולטון-דויטש / קורביס) במסע השלישי השלישי של סטנלי, בשנת 1887, אזל האספקה ​​וגברים נכנעו ב"מחנה הרעבה ". (HO.1954.72.249 קולג 'RMCA טרוורן) סטנלי היה האירופי הראשון שהפליג את כל נהר קונגו (1877) והקיף את אגם ויקטוריה. (אוסף Granger, ניו יורק) החוקר התארס לפייק בשנת 1874, ואז הפליג שוב לאפריקה. אבל אהבתם נידונה. ( אליס פייק בארני, בשמלת כלה (1876) מאת ג'ארד ב. פלאג, מתנת לורה דרייפוס בארני ונטלי קליפורד בארני לזכר אמם, אליס פייק בארני / המוזיאון האמריקני לאמנות אמריקאית) "כל מה שהשגתי בחיים", אמר סטנלי בשנת 1892, "הושג על ידי העבודה הקשה שלי." (אוסף הולטון-דויטש / קורביס)

גלריית תמונות

תוכן קשור

• מרשמלו וחיים מוצלחים
• סטנלי פוגש את ליווינגסטון

בשנת 1887, הנרי מורטון סטנלי עלה בנהר קונגו והתחיל שלא במתכוון בניסוי הרה אסון. זה היה הרבה אחרי המסע הראשון שלו לאפריקה, כעיתונאי בעיתון אמריקאי בשנת 1871, כשהתפרסם על ידי מציאת מיסיונר סקוטי ודיווח על המילים הראשונות של מפגשם: "Dr. ליווינגסטון אני מניח? "עכשיו, בגיל 46, סטנלי הוביל את המסע האפריקאי השלישי שלו. כשהוא פנה אל מרחב יער גשם שלא הוגדר, הוא השאיר אחריו חלק מהמסע כדי לחכות לאספקה ​​נוספת.

מנהיגי הטור האחורי הזה, שהגיעו מכמה מהמשפחות הבולטות בבריטניה, המשיכו להיות ביזיון בינלאומי. אותם גברים איפשרו לאפריקאים בפיקודם לגווע ללא צורך ממחלות ומאוכל רעיל. הם חטפו וקנו נשים אפריקאיות צעירות. המפקד הבריטי של המצודה הכה באפריקאים באכזריות ומימע, ולעיתים הורה על גברים לירות או להלקות כמעט עד מוות בגלל עבירות של מה בכך.

בעוד העמודה האחורית הולכת וגועשת, סטנלי והחלק הקדמי של המשלחת בילו חודשים במאבק למצוא דרך דרך יער הגשם האטורי הצפוף. הם סבלו מגשמי זלעפות. הם נחלשו מרעב, נכים על ידי פצעים מוגלתיים, כשהם אינם מסוגלים למלריה ודיזנטריה. הם הותקפו על ידי הילידים באמצעות חיצים מורעלים. מבין אלה שהתחילו עם סטנלי בטרק זה ל"אפריקה האפלה ביותר ", כפי שכינה את מרחב הג'ונגל חסר השמש, צצו איתו פחות מאחד משלושה.

ובכל זאת סטנלי התמיד. חבריו האירופים התפעלו מ"עוצמת הרצון "שלו. אפריקאים כינו אותו בולה מטרי, שוברת הסלעים. "עבור עצמי, " כתב במכתב מ- The Times מ- 1890 ל"טיימס ", " אינני טוען לטענת שום טבעיות יוצאת דופן; אבל אני אומר, בהתחלתי את החיים כאדם מחוספס, חסר השכלה, חסר סבלנות, מצאתי את הלימודים שלי בחוויות האפריקאיות האלה, שנאמרו כיום על ידי חלקן כשלעצמן מזיקות לאופי האירופי.

בימיו, מעשי סטנלי ריתקו את הציבור. מארק טוויין ניבא, "כשאני עומד בניגוד למה שהשגתי בחיי הקצרים הניתנים למדידה עם מה שסטנלי השיג בזו הקצרה ככל הנראה, האפקט הוא לסחוף לחלוטין את הבניין בן עשר הקומות של הערכת עצמי שלי ולעזוב שום דבר שמאחורי המרתף. "אנטון צ'כוב ראה את" חתירתו העקשנית והבלתי מנוצחת של סטנלי "למטרה מסוימת, לא משנה אילו חסות, סכנות ופיתויים לאושר אישי, " כמי שמייחסת את הכוח המוסרי הגבוה ביותר. "

אך במאה שלאחר מכן צנחה שמו הטוב כאשר ההיסטוריונים מתח ביקורת על הקשר שלו בראשית שנות השמונים של המאה הקודמת עם המלך ליאופולד השני, המלך הבלגי המרוויח שסוחרי השנהב יספקו לימים השראה ישירה ללב החושך של ג'וזף קונרד. עם ירידת הקולוניאליזם ובניית הדמויות הוויקטוריאנית איבדה טובה, סטנלי הוצג כמנצל אכזרי, אימפריאליסט חסר רחמים שפרץ וירה בדרכו ברחבי אפריקה.

אך לאחרונה התגלה סטנלי אחר, לא גיבור חסר-דעות ולא פריק שליטה אכזרי. חוקר זה שרר במדבר לא מכיוון שרצונו היה בלתי ניתן להבערה, אלא משום שהעריך את מגבלותיו והשתמש באסטרטגיות לטווח הארוך שרק מדעני החברה מתחילים להבין כעת.

הגרסה החדשה הזו של סטנלי נמצאה, במידה מספקת, על ידי הביוגרף של ליווינגסטון, טים ג'יל, סופר סופר ומומחה לאובססיביות ויקטוריאניות. ז'יל שאף אלפי מכתבים ומסמכים של סטנלי שלא נחתמו בעשור האחרון כדי לייצר סיבוב הופעות רוויזיוניסטי, סטנלי: החיים הבלתי אפשריים של החוקר הגדול ביותר באפריקה . זה מתאר דמות פגומה שנראית אמיצה ואנושית עוד יותר בגלל שאיפתו וחוסר הביטחון, המידות וההונאה שלו. השליטה העצמית שלו במדבר הופכת ליותר מדהימה בהתחשב בסודות שהוא הסתיר.

אם שליטה עצמית היא בחלקה תכונה תורשתית - מה שנראה סביר - אז סטנלי החל את החיים עם הסיכויים נגדו. הוא נולד בוויילס לאישה רווקה בת 18 שהמשיכה ללדת עוד ארבעה ילדים לא לגיטימיים על ידי שני גברים לפחות. הוא מעולם לא הכיר את אביו. אמו הפקירה אותו לאביה, שדאג לו עד שהוא נפטר כשהילד היה בן 5. משפחה אחרת הכניסה אותו לזמן קצר, אך אז אחד האחוטים החדשים של הנער לקח אותו לבית עבודה. סטנלי הבוגר לעולם לא ישכח כיצד, ברגע בו האפוטרופוס הרמאי שלו ברח והדלת נטרקה, הוא "חווה לראשונה את התחושה האיומה של שוממות מוחלטת."

הילד, שנקרא אז ג'ון רולנדס, היה עובר את החיים ומנסה להסתיר את הבושה של בית העבודה ואת הסטיגמה של הולדתו. לאחר שעזב את בית העבודה, בגיל 15, שם ביצע ניקיון והנהלת חשבונות, ומאוחר יותר נסע לניו אורלינס, החל להעמיד פנים שהוא אמריקאי. הוא קרא לעצמו הנרי מורטון סטנלי וסיפר כי לקח את השם מאביו המאמץ - פיקציה, אותו תיאר כסוחר כותנה אדיב ועבד בניו אורלינס. "התנגדות מוסרית הייתה נושא אהוב עליו", כתב סטנלי על אבי הפנטזיה שלו באוטוביוגרפיה שפורסמה לאחר מכן. "הוא אמר שהתרגול שלו נתן מרץ לרצון, שדרש אותו באותה מידה כמו השרירים. הרצון שנדרש לחיזוק כדי להתנגד לרצונות חסרי מעשה ותשוקות נמוכות, והיה בין בעלות הברית הטובות ביותר שיכול היה להיות למצפון. "בגיל 11, בבית העבודה בוויילס, הוא כבר" עשה ניסויים בוויל, "הטיל תלאות נוספות על את עצמו. "הייתי מבטיח להימנע מלבקש עוד מזון, וכדי להראות איך בז לי את הבטן וכאביו, הייתי מחלק ארוחה אחת מתוך השלושה בין שכני; יש לתת את חצי פודינג הסואט שלי לפולקס שהיה סובל מחמדנות, ואם היה לי אי פעם משהו שמלהיב את קנאתו של אחר, הייתי נכנע מיד. "

שנים לאחר מכן, כאשר נודע לראשונה על סטנלי על כמה מאכזרי וטוריו של העמוד האחורי, הוא ציין ביומן שלו שרוב האנשים יסיקו בטעות שהגברים היו "רשעים במקור." אנשים שחזרו לתרבות, הוא הבין, לא יכול היה לדמיין את שינויים שעברו גברים "שנשללו מהם בשר ולחם ויין, ספרים, עיתונים, החברה והשפעת חבריהם. חום תפס אותם, הרס את המוחות והגופות. טבע טוב גורש מחרדה ... עד שהם הפכו אך לצללים, מבחינה מוסרית ופיזית של מה שהיו בחברה האנגלית. "

סטנלי תיאר את מה שהכלכלן ג'ורג 'לוונשטיין מכנה "פער האמפטיה החם-קר": חוסר היכולת, במהלך רגע רציונלי ושלו, להעריך כיצד נתנהג בזמן של תלאות או פיתויים גדולים. בקביעת רגשות כללים כיצד להתנהג בעתיד, לרוב התחייבויות לא מציאותיות. "ממש קל להסכים לדיאטה כשאתה לא רעב, " אומר לוונשטיין, פרופסור מאוניברסיטת קרנגי מלון.

טענתנו היא שהאסטרטגיה הטובה ביותר היא לא להסתמך על כוח רצון בכל הסיטואציות. שמור אותו בשעת חירום. כפי שגילה סטנלי, ישנם טריקים נפשיים המאפשרים לך לחסוך כוח רצון לאותם רגעים שבהם הדבר חיוני.

סטנלי נתקל לראשונה בסבלנות הפנים האפריקאית בגיל 30, כאשר הניו יורק הראלד שלח אותו בשנת 1871 למצוא את ליווינגסטון, שנשמע לאחרונה מאז שנתיים קודם לכן, אי שם ביבשת. סטנלי בילה את החלק הראשון של המסע בביצה ונאבק במלריה לפני שהמשלחת הצליחה להימלט מהטבח במהלך מלחמת אזרחים מקומית. אחרי שישה חודשים כל כך הרבה גברים מתו או שוממים, שגם לאחר שקיבלו מחליפים, סטנלי היה בן 34 גברים, בקושי רבע מגודל המשלחת המקורית, ומספר מצומצם ומסוכן לנסוע בשטח העוין לפניו. אבל ערב אחד, בהפסקה בין קדחת, הוא כתב לעצמו פתק לאור הנר. "נקטתי בשבועה חגיגית ומתמשכת, שבועה להישמר בעוד שהתקווה הכי פחותה של החיים נשארת בי, לא להתפתות לשבור את ההחלטה שיצרתי, לעולם לא לוותר על החיפוש, עד שאמצא את ליווינגסטון בחיים, או מצא את גופתו המתה ... "הוא המשיך, " אף אדם חי, או גברים חיים, לא יעצור אותי, רק המוות יכול למנוע אותי. אבל מוות - אפילו לא זה; אני לא אמות, אני לא אמות, אני לא יכול למות! "

כתיבת הערה כזו לעצמו הייתה חלק מאסטרטגיה לשמירת כוח רצון שפסיכולוגים מכנים התחייבות מוקדמת. המהות היא לנעול את עצמך לדרך סגולה. אתה מבין שעומד בפני פיתויים נוראים וכוח הרצון שלך יחלש. אז אתה לא מאפשר - או מביש - לצאת מהדרך. התחייבות מוקדמת היא מה שאודיסאוס ואנשיו נהגו לעבור על פני שירי הסירנות הקטלניים. הוא עצמו הצליף לתורן בהוראות שלא להתנתק, לא משנה כמה הוא מתחנן להשתחרר ללכת לסירנות. אנשיו השתמשו בסוג שונה של התחייבות מוקדמת על ידי סתום אוזניים כדי שלא יוכלו לשמוע את שירי הסירנות. הם מנעו מעצמם להתפתות בכלל, וזה בדרך כלל הבטוח יותר מבין שתי הגישות. אם אתה רוצה להיות בטוח שאתה לא מהמר בקזינו, מוטב לך להישאר מחוץ אליו.

אף אחד כמובן לא יכול לצפות את כל הפיתויים, במיוחד היום. לא משנה מה תעשה כדי להימנע מקזינו גופני, אתה אף פעם לא רחוק מאלה וירטואליים, שלא לדבר על כל שאר הפיתויים הזמינים תמיד באינטרנט. אולם הטכנולוגיה שיוצרת חטאים חדשים מאפשרת גם אסטרטגיות חדשות של התחייבות. אודיסאוס מודרני יכול לנסות לרסן את עצמו לדפדפן שלו באמצעות תוכנה שמונעת ממנו לשמוע או לראות אתרים מסוימים. סטנלי מודרני יכול להשתמש ברשת באותו אופן בו החוקר השתמש במדיה החברתית של ימיו. במכתבים הפרטיים של סטנלי, שיגרויות בעיתונים והצהרות פומביות, הוא הבטיח שוב ושוב להגיע למטרותיו ולהתנהג בכבוד - והוא ידע, ברגע שהתפרסם, שכל כישלון יעלה לכותרות. כתוצאה משבועותיו ותדמיתו, אמר ג'יל, "סטנלי אי אפשר היה מראש להיכשל באמצעות חולשת רצון."

כיום, אתה יכול להקדיש את עצמך שוב לסגולה על ידי שימוש בכלי רשתות חברתיות שיחשפו את חטאיך, כמו "דיאטת ההשפלה הציבורית" ואחריה סופר בשם דרו מגרי. הוא נשבע לשקול את עצמו מדי יום ולחשוף את התוצאות בטוויטר - וזה עשה, ואיבד 60 פאונד בחמישה חודשים. או שתוכל לחתום על "חוזה התחייבות" עם stickK.com, המאפשר לך לבחור כל מטרה שתרצה - לרדת במשקל, להפסיק לנשוך ציפורניים, להשתמש בפחות דלקים מאובנים, להפסיק להתקשר לאקס - יחד עם עונש שיוטל. באופן אוטומטי אם לא תגיע אליו. אתה יכול לעשות את העונש כספי על ידי הגדרת תשלום אוטומטי מכרטיס האשראי שלך לצדקה או "אנטי-סם" - קבוצה שתשנא לתמוך בה. יעילותם של חוזים כאלה עם מסכים ועונשים הוכחה באופן עצמאי על ידי החוקרים.

דמיין לרגע שאתה סטנלי בוקר אחד בבוקר. אתה יוצא מהאוהל שלך ביער הגשם איתורי. חשוך. כבר חודשים היה חשוך. הבטן שלך, שכבר מזמן נהרסה על ידי טפילים, מחלות חוזרות ונשנות ומינונים מסיביים של כינין ותרופות אחרות, נמצאת במצב גרוע עוד יותר מהרגיל. אתה ואנשיך הצטמצמת לאכילת פירות יער, שורשים, פטריות, זחלים, זחלים, נמלים ושבלולים - כשמזל מזלך למצוא אותם. עשרות אנשים היו כל כך נכים - מרעב, מחלות, פציעות ופצעים מוגלתיים - שהיו צריכים להשאיר אותם מאחור במקום ביער המכונה בצורה עגומה "מחנה רעב". לקחת את הבריאים יותר לפנים לחפש אוכל, אבל הם נפלו מתים לאורך הדרך, ועדיין אין אוכל למצוא. אבל נכון להיום הבוקר, אתה עדיין לא מת. עכשיו כשקמת, מה אתה עושה?

עבור סטנלי זו הייתה החלטה קלה: להתגלח. כפי שאשתו, דורותי טננט, שנישא בשנת 1890, תזכור אחר כך: "לא פעם אמר לי שבמדינותיו השונות הוא עשה את הכלל, תמיד להתגלח בזהירות. ביער הגדול, ב'מחנה הרעבה ', בבוקר הקרב, הוא מעולם לא הזניח את המנהג הזה, הקושי הגדול ככל שיהיה. "

מדוע מישהו ברעב למוות יתעקש להתגלח? ג'יל אמר, "סטנלי תמיד ניסה לשמור על מראה מסודר - גם עם בגדים - והציב חנות נהדרת לפי בהירות כתב ידו, על פי כתבי העת וספריו ועל ידי ארגון הארגזים שלו." "יצירת סדר יכולה הייתה להוות רק תרופה ליכולות ההרסניות של הטבע סביבו." סטנלי עצמו אמר פעם, לדברי אשתו, "תמיד הצגתי מראה הגון ככל האפשר, הן למשמעת עצמית והן כבוד עצמי."

אתה יכול לחשוב שהאנרגיה שבזבזת גילוח בג'ונגל יוקדשה יותר לחיפוש אוכל. אולם אמונתו של סטנלי בקשר בין סדר חיצוני ומשמעת עצמית פנימית אושרה לאחרונה במחקרים. באחד הניסויים, קבוצת משתתפים ענתה על שאלות שישבו במעבדה יפה ומסודרת, בעוד שאחרים ישבו בסוג המקום שמעורר הורים לצעוק, "תנקו את החדר שלך!" האנשים בחדר המבולגן קיבלו שליטה עצמית נמוכה יותר, כמו לא להיות מוכן לחכות שבוע לסכום גדול יותר מאשר לקחת סכום קטן יותר מייד. כאשר הציעו להם חטיפים ושתייה, אנשים בחדר המעבדה המסודר בחרו לעיתים קרובות יותר בתפוחים ובחלב במקום בממתקים ובקולק סוכרים שהעדיפו חבריהם בחזירים.

בניסוי דומה ברשת ענו חלק מהמשתתפים על שאלות באתר נקי ומעוצב. אחרים נשאלו אותן שאלות באתר מרושל עם שגיאות כתיב ובעיות אחרות. באתר המבולגן, יש יותר סיכוי שאנשים יגידו שהם היו מהמרים במקום לקחת דבר בטוח, לקלל ולהשבע ולקחת תגמול מיידי אך קטן ולא תגמול גדול יותר אך מתעכב. האתרים המסודרים, כמו חדרי המעבדה המסודרים, סיפקו רמזים עדינים שהנחו אנשים לקראת החלטות ומעשים ממושמעים בעצמם.

על ידי גילוח כל יום, סטנלי יכול היה להפיק תועלת מאותו רמז מסודר מבלי שנצטרך להוציא אנרגיה נפשית רבה. מחקרי פסיכולוגיה חברתית הצביעו על כך שיש לשגרה שלו יתרון נוסף: זה איפשר לו לחסוך כוח רצון.

בגיל 33, זמן לא רב לאחר שמצא את ליווינגסטון, סטנלי מצא אהבה. הוא תמיד חשב את עצמו חסר תקווה עם נשים, אך ידוען החדש הגביר את ההזדמנויות החברתיות שלו כשחזר ללונדון, ושם הוא פגש אמריקאית אורחת בשם אליס פייק. היא הייתה רק בת 17, והוא ציין ביומנו כי היא "בורה מאוד מהגיאוגרפיה האפריקאית, ואני חושש מכל השאר." תוך חודש הם התארסו. הם הסכימו להתחתן ברגע שסטנלי חזר מהמשלחת הבאה שלו. הוא יצא לחוף המזרחי של אפריקה כשהוא נושא את תצלומה ליד ליבו, ואילו אנשיו טפחו את חלקי הסירה ששטחה 24 רגליים בשם הליידי אליס, שאותה נהג סטנלי לערוך את העקיפות הראשונות של האגמים הגדולים שבלב. של אפריקה. ואז, לאחר שנסע 3, 500 מיילים, המשיך סטנלי מערבה לחלק המסוכן ביותר של הטיול. הוא תכנן לנסוע במורד נהר לואאלאבה לכל מקום אליו הובילה - הנילוס (התיאוריה של ליווינגסטון), הניז'ר ​​או הקונגו (מצודתו של סטנלי, אשר יתברר כנכונה). איש לא ידע, מכיוון שאפילו סוחרי העבדים הערבים המפחידים הוחלטו על ידי סיפורי קניבלים של דלקת הלוח במורד הזרם.

לפני שהלך לאורך הנהר ההוא, כתב סטנלי לארוסתו ואמר לה שהוא שוקל 118 קילו בלבד, לאחר שאיבד 60 פאונד מאז שראה אותה. מחלותיו כללו התקף מלריה נוסף, שגרם לו לרעוד ביום בו הטמפרטורה הגיעה ל- 138 מעלות פרנהייט בשמש. אבל הוא לא התמקד בתלאות במכתב האחרון שהוא היה שולח עד שהגיע לצד השני של אפריקה. "האהבה שלי כלפי שלך לא משתנה, אתה החלום שלי, השהות שלי, התקווה שלי והמשואה שלי", כתב לה. "אני אוקיר אותך באור הזה עד שאפגוש אותך, או שהמוות פוגש אותי."

סטנלי נאחז בתקווה זו עוד 3, 500 מיילים, הוריד את הליידי אליס במורד נהר קונגו והתנגד להתקפות של קניבלים בצעקות "בשר! בשר! "רק מחצית מיותר מ -220 מלוויו השלימו את המסע לחוף האטלנטי, שארך כמעט שלוש שנים וגבו את חייו של כל אירופאי פרט לסטנלי. כשהגיע לציוויליזציה, סטנלי קיבל הודעה ממו"ל שלו עם כמה חדשות מביכות: "אני יכול באותה מידה לומר לך שחבריך אליס פייק נשוי!" סטנלי היה מבוהל לשמוע שהיא נטשה אותו (עבור בן של יצרן רכבות באוהיו). הוא כמעט ולא הושחת על ידי פתק ממנה המברך אותו על המשלחת, תוך שהיא מזכירה בזריזות את נישואיה והכירה בכך שהגברת אליס "הוכיחה חברה אמיתית יותר מאליס עליה נקראה". אבל עם זאת, לא ברור אם התברר שסטנלי כן משהו מחוץ למערכת היחסים: הסחת דעת מהסכנות שלו. יתכן שהוא טעה את עצמו מהנאמנות שלה, אבל הוא היה חכם במהלך מסעו לקבע על "משואה" הרחוקה מסביבתו העגומה.

זו הייתה גרסה מורחבת יותר של האסטרטגיה המוצלחת בה השתמשו ילדים בניסוי המרשמלו הקלאסי, בו הנבדקים הושארו בדרך כלל בחדר עם מרשמלו ואמרו שהם יכולים להחזיק שניים אם הם יחכו עד שהחוקר יחזור. אלה שהמשיכו להביט במרשמלו במהירות התמצאו מכוח הרצון שלהם ונכנעו לפיתוי לאכול אותה מייד; אלה שהסיחו את דעתם בהסתכלות בחדר (או לפעמים רק לכסות את העיניים) הצליחו להחזיק מעמד. באופן דומה, חובשים מסיחים את דעתם של המטופלים מכאבם בכך שהם מדברים איתם על כל דבר פרט למצבם. הם מכירים את היתרונות של מה שסטנלי כינה "שכחה עצמית".

לדוגמה, הוא האשים את התפלגות העמוד האחורי בהחלטת מנהיגם להישאר כל כך הרבה זמן במחנה, מחכה ומחכה לסבלים נוספים, במקום לצאת מוקדם יותר לג'ונגל במסעם שלהם. "התרופה לחששותיהם ולספקותיהם הייתה יכולה להימצא בפעולה", הוא כתב, במקום "לסבול מונוטוניות קטלנית." נורא כמו שהיה לסטנלי לעבור ביער עם גברים חולים, מורעבים וגוססים, המסע "אינסופי העיסוקים היו קליטים ומעניינים מכדי לאפשר מקום למחשבות בסיסיות. "סטנלי ראה ביצירה מפלט נפשי:" למען הגנתי מפני ייאוש וטירוף, הייתי צריך לפנות לשכחה עצמית; לעניין שהמשימה שלי הביאה. . . . זה עודד אותי לוותר על כל משרדי השכנות והיה מבצר מבחינה מוסרית. "

שיחה על "משרדי שכנות" עשויה להישמע בהגשה עצמית מצד מישהו עם המוניטין של סטנלי בשל הרחקות והחומרה. אחרי הכל, זה היה האיש שזכה לברכה הקרה ביותר בהיסטוריה: "דר. ליווינגסטון, אני משער? "אפילו הוויקטוריאנים מצאו שזה מגוחך כשני אנגלים נפגשים באמצע אפריקה. אך לדברי ג'יל, סטנלי מעולם לא השמיע את הקו המפורסם. הרשומה הראשונה שלו מתרחשת למשלוחו של סטנלי להראלד, שנכתב זמן רב לאחר הפגישה. זה לא נמצא ביומני של אף אחד מהאנשים. סטנלי קרע את העמוד המכריע ביומנו, כרת את חשבונו בדיוק כשעמדו לברך אחד את השני. סטנלי המציא ככל הנראה את הקו לאחר מכן בכדי לגרום לעצמו להישמע מכובדת. זה לא עבד.

בהגזמה מוחלטת בחומרתו ובאלימות המשלחות האפריקאיות שלו - בחלקו כדי להישמע קשוח יותר, בחלקו למכירת עיתונים וספרים - סיים סטנלי מוניטין כחוקר הכי קשה בעידן, כאשר למעשה הוא היה אנושי בצורה יוצאת דופן כלפי אפריקאים, אפילו בהשוואה לליווינגסטון העדינה, כפי שמדגים ג'יל. סטנלי דיבר סווהילית בצורה שוטפת ויצר קשרים לכל החיים עם בני לוויה אפריקאים. הוא השמיע משמעת לבנים קצינים לבנים שהתעללו בשחורים, והוא רסן ללא הרף את אנשיו מפני אלימות ופשעים אחרים נגד תושבי הכפר המקומי. בעוד שהוא נקלע לעיתים למריבות כשמשא ומתן ומתנות נכשלו, דמותו של סטנלי שירה בדרכו ברחבי אפריקה הייתה מיתוס. הסוד להצלחתו לא היה בקרבות שהוא תיאר בצורה כה חיה אלא בשני עקרונות שסטנלי עצמו ביטא לאחר המסע האחרון: "למדתי בלחץ ממשי של סכנה קרובה, מלכתחילה, שליטה עצמית היא הכרחית יותר. מאשר אבק שריפה, ובמקום השני, שליטה עצמית מתמשכת תחת פרובוקציה של נסיעות אפריקאיות היא בלתי אפשרית ללא אהדה אמיתית מכל הלב כלפי הילידים איתם צריך להתמודד. "

כפי שסטנלי הבין, שליטה עצמית בסופו של דבר היא הרבה יותר מאשר העצמי. כוח הרצון מאפשר לנו להסתדר עם אחרים על ידי עקיפה של דחפים המבוססים על אינטרסים אנוכיים לטווח הקצר. לאורך ההיסטוריה הדרך הנפוצה ביותר להפנות אנשים הרחק מהתנהגות אנוכית הייתה דרך תורות ומצוות דתיות, ואלו נותרו אסטרטגיה יעילה לשליטה עצמית. אבל מה אם, כמו סטנלי, אתה לא מאמין? לאחר שאיבד את אמונתו באלוהים ובדת בגיל צעיר (אובדן שהוא ייחס לטבח שהיה עד במלחמת האזרחים האמריקאית), הוא עמד בפני שאלה שהטרידה את הוויקטוריאנים האחרים: כיצד אנשים יכולים להישאר מוסריים ללא מעצורים של הדת? רבים מהאנשים הבלתי מאמינים, כמו סטנלי, הגיבו בתשלום מס שפתיים לדת, בעודם גם חיפשו דרכים חילוניות להנחיל תחושת "חובה". במהלך הטרק הנורא בג'ונגל איתורי, הוא האיץ את הגברים על ידי ציטוט אחד המצמדים האהובים עליו, מתוך "אודה על מותו של הדוכס מוולינגטון" של טניסון:

לא פעם או פעמיים בסיפור האי ההוגן שלנו,
דרך החובה הייתה הדרך לתהילה.

אנשיו של סטנלי לא תמיד העריכו את מאמציו - קווי טניסון התיישנו מאוד עבור חלקם - אך גישתו גילמה עיקרון מוכר של שליטה עצמית: התמקד במחשבות נעלות.

אסטרטגיה זו נבחנה באוניברסיטת ניו יורק על ידי חוקרים הכוללים קנטארו פוג'יטה ויעקב טרופה. הם גילו ששליטה עצמית השתפרה בקרב אנשים שעודדו לחשוב במונחים ברמה גבוהה ( מדוע אתה שומר על בריאות טובה?), והחמיר בקרב אלו שחשבו במונחים ברמה נמוכה יותר ( איך אתה שומר על בריאות טובה?) . לאחר מעורבות בחשיבה ברמה גבוהה, אנשים היו בעלי סיכוי גבוה יותר לקבל תמורה מהירה למשהו טוב יותר בעתיד. כאשר התבקשו לסחוט את ידית היד - מדד לסיבולת גופנית - הם יכלו להחזיק מעמד זמן רב יותר. התוצאות הראו כי מיקוד צר, קונקרטי, כאן ועכשיו פועל נגד שליטה עצמית, ואילו מיקוד רחב, מופשט לטווח ארוך תומך בכך. זו אחת הסיבות שאנשים דתיים זוכים לציון גבוה יחסית במדדים של שליטה עצמית, ואנשים לא-דתיים כמו סטנלי יכולים להפיק תועלת בסוגים אחרים של מחשבות טרנסצנדנטיות ואידיאלים מתמשכים.

סטנלי, שתמיד שילב בין שאיפותיו לתהילה אישית עם רצון להיות "טוב", מצא את קריאתו יחד עם ליווינגסטון כשראה ממקור ראשון את ההרס שגרמה הרשת המתרחבת של סוחרי העבדים הערבים והמזרח אפריקאים. מכאן ואילך הוא ראה בכך שליחות לסיים את סחר העבדים.

מה שסיפק את סטנלי דרך הג'ונגל ובאמצעות דחיות משפחתו וארוסתו והממסד הבריטי, הייתה אמונתו המוצהרת שהוא עוסק ב"משימה קדושה ". על פי אמות מידה מודרניות הוא יכול להיראות בומבסטי. אבל הוא היה כן. "לא נשלחתי לעולם להיות מאושר", כתב. "נשלחתי לעבודה מיוחדת." במהלך ירידתו לנהר קונגו, כשהיה נואש בגלל טביעתם של שני בני לוויה קרובים, כשהיה קרוב לרעב את עצמו, התנחם במחשבה הנעלה ביותר שיכול היה לזמן: " הגוף המסכן הזה שלי סבל נורא. . . הוא בוטה, כאב, עייף וחול, והוא כמעט שקוע תחת המשימה שהוטלה עליו; אבל זה היה רק ​​חלק קטן מעצמי. עבור העצמי האמיתי שכבתי עטוף באפלולית, והייתי אי פעם מגוחך & מרקיע לסביבות אומללות כמו הגוף שהקפיד עליו מדי יום. "

האם סטנלי, ברגע הייאוש שלו, נכנע לדת ומדמיין את עצמו בנשמה? אולי. אך בהתחשב במאבקי חייו, בהתחשב בכל התחבולות שלו כדי לשמר את כוחותיו במדבר, נראה כי היה לו בראש משהו חילוני יותר. ה"אני האמיתי "שלו, כפי שראה זאת Breaker of Rocks, היה רצונו.

עיבד מווילפאואר, על ידי רוי פ. באומייסטר וג'ון טירני. פורסם בתיאום עם עיתונות הפינגווין, חברת קבוצת פינגווין ארה"ב. © רוי פ. באומייסטר וג'ון טירני.