מכירות פומביות של דינוזאורים הן פרשיות שנויות במחלוקת מאוד. רבים מהמאובנים הללו הם דוגמאות יפות שנשארו בידיים פרטיות במשך שנים ("צוק" הטריקרטופס הוא יוצא מן הכלל). עם ההאטה הכלכלית, נראה כי קל מתמיד ללכת עם מאובנים שלא יסולא בפז בזול.
במהלך מכירה פומבית שהתקיימה לאחרונה בוונקובר, קנדה, למשל, שלד אדמונטוזאורוס שלם בשווי של 500, 000 $ נמכר ב -150, 000 $. גולגולת Triceratops עם תג מחיר של 200, 000 $ הייתה גם היא בגוש המכרז והכניסה רק 60, 000 $. זה לא החלפת כיס, אבל עבור דגימה ייחודית זה גניבה לבעלים פרטי.
מוזיאונים, לעומת זאת, לא יכולים בקלות רבה להשיג דגימות אלה. מעבר לדילמה אם לתמוך ביעילות במכירות פומביות על ידי רכישת מאובנים מהם לרוב המוזיאונים פשוט אין להם כסף. כיווץ ההכנסות והקיצוץ בתקציבים ברמות ממשל שונות משתנים את הלחץ על מוסדות בכל רחבי הארץ. קשה מספיק כדי לשמור על העסקת הצוות, הרבה פחות לבנות אוספים.
בעלי הכסף הנוסף יכולים להרחיק מאובנים ממוזיאונים ובאוספים פרטיים, ומגמה זו עשויה להימשך. זה עתה הוכרז כי שלד ייחודי של Dryosaurus, אחד משני דגימות שלמות בלבד הידוע בעולם, בקרוב יימכר במכירה פומבית בניו יורק. הוא נמצא באוסף פרטי מאז 1993, אלא אם מוזיאון ישתלל את הכסף עבור השלד, סביר להניח שהוא יהיה מעבר להישג ידם של הפליאונטולוגים.
