שפים בצרפת ממשיכים במתקפה, ודוחפים למגדלי הכמהין במדינה להרחיב את היקףם ולגייס לא רק את הכמהין היקרים ביותר של פריגורד, אלא גם את כמהין הבורגנדי הפחות מוכר במאמץ להשיב מלחמה נגד יבוא סיני זול.
הניו יורק טיימס כתב לראשונה על בעיית הכמהין הזולה בשנת 1995, כשמסעדות מפורסמות במנהטן החלו לשים לב שמטפטות של כמהין באיכות פחותה עוברות כמו כמהין צרפתיות. זו הייתה השנה הראשונה שהתחלנו להופיע כמהין סיני בארצות הברית.
אמנם כמה אניני טעם מפנים את אפם אל הכמהין הסינית, אך אחרים אימצו את הפטריות כדרך להשיג את טעם הכמהין ללא המחיר המופרז. פריגורד הצרפתי יכול לעלות כמו 1, 200 דולר לפאונד, ואילו כמהין בורגנדי עולה כמחצית מזה.
מדוע המחיר הגבוה? חובב כמהין יתפשט על הטעם והריח. דיונים ואפילו תיאורים של כמהין יכולים להתחמם מעט.
מניו יורק טיימס :
אבל אז יש את הארומה, הסיבה העיקרית לכך שהבורגונדי הודח כהעתק החיוור של ה- Périgord. הכמהין השחור הקלאסי מריח תאווה: אדמה, עובש, שום, זיעה, פטריות בשלות, אגוזי לוז, בצל מתוק, חיה בחום. הריח מורכב מכימיקלים שמעוררים את פרומוני הרבייה של יונקים. זה מסביר מדוע לרחרח כמהין יוקרה מושלם, עמוק, משק יוטה חום יכול לגרום לך להרגיש סחרחורת לרצות לעקוב אחר המטפל שלה כמעט בכל מקום. (שחקו אותו בטוח והיצמדו למטבח.)
לא כולם משוכנעים. במשך שנים אנשים בסין השתמשו בכמהין כאל מזון חזירים. (לחזירים יש אף נלהב לכמהין, אך לא משמשים לעתים קרובות לציד כמהין, מכיוון שהם עשויים לאכול את הפרס.) אבל עם עליית הטמפרטורות ודפוסי הגשמים המשתנים המאיימים על אספקת הכמהין של צרפת ואיטליה (שם כמהין יכולים תביא גם אלפי דולרים לכל פאונד), עכשיו כדאי להרוויח יותר.
האטלנטי :
לה טאקון מעריכה כ- 30 או 40 טונות [כמהין] מדי שנה מסין לצרפת. שני סוגים של כמהין כמעט ואינם ניתנים להבחנה, אפילו עבור מומחים. "באמת, אינני יכול להבדיל בין כמהין סיני שחור לבין טראפיף שחור, " הסביר לה טאקון. "כדי לזהות אותם, עלינו להשתמש בכלים מולקולריים." הוא הוסיף כי גם הטעם כמעט זהה, אבל זה רק אם הכמהין נאכלות טריות. "אולי עוצמת הטעם פחותה עם הכמהין הסיני, אבל [קשה] באמת להבין את ההבדל, " אמר.
צרפת תטען אחרת. הממשלה הצרפתית התחייבה 280, 000 דולר בשנה במשך שבע השנים הבאות לתעשיית הכמהין, והיא מבקשת מדענים לבדוק האם ניתן להבדיל בין כמהין אירופאי לבין יבוא לפי ריח.
אחת הבעיות העיקריות עם כמהין סיני, כך מדווח האטלנטיק, היא שזמן הנסיעה מחווה לצלחת יכול להיות פשוט יותר מדי לאוכל המזון המתכלה מאוד. אם אתה באמת רוצה כמהין טריים, הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא ללכת למקור, ויש סיורים ברחבי העולם שמציעים לך את ההזדמנות לצוד את הפטריות לבד - בצרפת או בסין.
