טבעונים כבר מזמן מחפשים אחר תחליף לגבינות. יש רק בעיה אחת - גבינה העשויה מחלב פרה כל כך טעימה, קשה לוותר על כך. אבל מה אם היית מצליח לשחזר את הדברים ההופכים את הגבינה לשיניים כה מבלי להסתבך בפרות בכלל? מרקוס ווהלסן של Wired מדווח על קבוצה של ביו-האקרים DIY המנסים להפוך קטעי DNA לחלב אמיתי ... אין פרות נחוצות.
ווהלסן מדווח כי באוקלנד, חלל ההאקרים הביוטכנולוגי נגד קליפורניה בקליפורניה, קבוצת מדענים מנסה לייצר חלב פרה (וגבינה) תוך השארת הפרה מהמשוואה. הרעיון פשוט, אך מסקרן: השתמש ב- DNA בהזמנת דואר כדי להטעות תאי שמרים לייצור חלבוני חלב, ואז להפוך את החלב הזה לגבינה.
"מה שאנחנו עושים זהה לחלבון מן החי", אומר הכימאי בנימין רופרט לווהלסן. הוא חלק מצוות שלא מסתפק בגבינות טבעוניות, שחסר משהו מסוים בהשוואה לגבינה שעשויה מחלב פרה. במקום להשתמש בסויה, חלב שקדים או תחליף טבעוני אחר לגבינה שלהם ללא בעלי חיים, הם זיהו סדרה של 11 חלבונים הבסיסיים לחלב פרה, כותב וולסן:
השלב הבא הוא לקחת קטעי DNA שמורכבים בהתאמה אישית - חומר גנטי הנושא את ההוראות לסינתזת חלבוני חלב - ולהכניס אותם לתוך שמרי אופה רגילים.
ואז הכניסו את השמרים לביו-ריקטור - מונח מפואר לתסיסה - ושם הם משרים אותו במרק של חומרים מזינים וסוכר. טכנולוגיה זו השתמשה בבני אדם במשך מאות שנים לייצור בירה: הזינו פחמימות לשמרים, אשר בתורם מפרישים אלכוהול. רק שמרים שהשתנו אינם מפרישים אלכוהול. הם מפרישים חלב.
אם הניסוי יעבוד, הצוות עדיין יתמודד עם כמה מכשולים בדרך מה- DNA להזמנת דואר לגבינה טעימה באופן אותנטי. בשלב הבא, הם יצטרכו לפרוץ את הלקטוז על בסיס בעלי החיים ושומנים מן החי, המעניקים לגבינה את הגוון והמרקם שלו, ולהבין כיצד לגרום לגבינה לטעום נהדר.
לאורך הדרך הם יתמודדו עם שאלות של ביו-אתיקה והרבה סקפטיות. מתי חלב כבר אינו חלב? האם אוכל פרוץ בטוח להכנה ולאכילה? האם חלב מהנדסה ביולוגית נטולת פרה יעוף עם הצרכנים? הם גם יצטרכו להיפטר מתחרות רבה, כמו גל חדש של גבינות מבוססות אגוזים המשתמשות בטכניקות להכנת גבינות ותיקות.
בין אם הניסוי עובד או לא, כותב ווהלסן, אוכלים שהונדסו בקפידה הם גל העתיד. "אנו מתקרבים לעולם בו ההפרדה בין ה"טבעי" ל" מלאכותי "מתמוטטת, שם חובבנים במטבחים שלהם יכולים להתעסק בחיים כדי לייצר חומרים אכילים שהם גם מלאכותיים וגם המזון המעובד ביותר באופן רדיקלי, " כותב. תרגום: היזהר, פרות ... ניתן למנות את ימי דומיננטיות הגבינה שלך.
