https://frosthead.com

מפעל 'פליטות שליליות' ראשון נפתח באיסלנד, תוך הפיכת CO2 אטמוספרי לאבן

זה נשמע כמו מדע בדיוני: מכשיר היונק גזי חממה מהאווירה המחממת שלנו והופך אותו לאבן. אך כפי שמדווח אקשת רתי בגיזמודו, מתקן ניסיונות חדש באיסלנד עושה בדיוק את זה - גם אם בקנה מידה קטן מאוד .

המפעל הוא האחרון במאמצי לכידת ואחסון פחמן, שניסו כבר עשרות שנים. בבסיסה, כל וריאציה של טכנולוגיה זו עושה בדיוק את מה ששמה מתאר, לוכדת את הפחמן הדו-חמצני מהאוויר (או מפליטות הצמחים) ומאחסנת אותו.

יש כמה מכשולים גדולים למטרה זו. ראשית, אחסון לטווח ארוך הוא אתגר. מדענים רבים חשבו שעל ידי הזרקת CO2 ל כדור הארץ, בסופו של דבר הוא יהפוך לאבן; אבל זה לוקח מאות אלפי שנים עד שזה יקרה. נושא נוסף הוא שרבים מהצמחים הללו נאבקים במשיכת פחמן דו חמצני מהאוויר הסביבה. מולקולות CO2 הן למעשה מעט יחסית יחסית למספר המולקולות באוויר, מה שהופך את התהליך כמו לחפש מחט בערמת שחת.

אבל הסטארט-אפ Climeworks, שבסיסו בשוויץ, מאמין שיש לו פיתרון. בשנה שעברה הצית הצוות מפעל ללכידת פחמן אשר שואב פליטות מהאטמוספרה באמצעות פילטרים רגישים ומשפך את ה- CO2 שנלכד לחממות כדי לעודד את צמיחת הצמחים.

אך החברה קיוותה לנעול את הפליטות בצורה קבועה יותר, ולכן הם חברו לחוקרים מהפרויקט האיסלנדי CarbFix. בשנה שעברה פרסמו חוקרים עם CarbFix מחקר שתיעד כיצד הפחמן דו חמצני שהוזרק לאדמה הפך למינרלים קרבונטיים בפחות משנתיים.

הישג מופלא לכאורה זה קורה בגלל הגיאולוגיה המקומית וקצת גיאוכימיה מסובכת. מרבית הפחמן הדו-חמצני מוזרק לסלע משקע שאינו מגיב עם הגז. אך באיסלנד, סלעים געשיים המכונים בזלת נמצאים בכל רחבי האי, ופחמן דו חמצני מגיב במהירות יחסית עם סוג זה של סלע ליצירת סלעי קרבונט. פירוש הדבר שמתקני לכידת פחמן לא יצטרכו לנהל בזהירות מאגרי גז ענקיים תת קרקעיים במשך מאות שנים, הימנעות משחרור מקרי, מדווחת אמיליה אוררי ל- Grist .

Climeworks התאחד את טכנולוגיית הסינון הרגישה שלה עם תחנת הכוח הגיאו-תרמית "אנרגיית רייקיאוויק" בהלישידי, איסלנד. מפעל זה כבר ניהל את טכנולוגיית CarbFix והפך את הפחמן הדו חמצני לאבן. כעת במבצע, המפעל יכול לשאוב פחמן מהאוויר, ולא רק את הכמות הקטנה של פליטת CO2 שהמפעל הגיאותרמי משחרר. החברה טוענת שהמבצע הוא מפעל ה"פליטות השליליות "הראשון בעולם, כלומר הוא לוקח יותר פחמן ממה שהוא משתמש.

אולם לעת עתה, המפעל מתפקד פחות כמו ואקום ויותר לייקה קש, מציין סקוט ג'ונסון מ- Ars Technica . עדיין בשלב הפיילוט שלו, המכשיר לוכד רק כ- 50 טון פחמן דו חמצני בשנה, וזה בערך שווה לפליטות ממשק בית אחד בארה"ב. וטכנולוגיית Climeworks נותרה יקרה במיוחד. כפי שרתי כותב, על פי דוח משנת 2011 של החברה האמריקאית לפיזיקה, לכידת CO2 מהאוויר עולה בין 600 ל -1, 000 דולר לטון CO2.

לכידת הפחמן הייתה כבר זמן רב טכנולוגיה שנויה במחלוקת. רבים חוששים שיש הבטחה מפוקפקת בקנה מידה גדול ומסיחה את דעתם של החוקרים והציבור מהצורך הדחוף להגביל את פליטת הפחמן. אם הם ייכשלו, ההשפעות יורגשו בעיקר ביישובים עם פליטה נמוכה שהם "גיאוגרפיים והן כלכליים". מדעני האקלים המובילים קווין אנדרסון וגלן פיטרס טענו במאמר מערכת העיתון Science בשנה שעברה.

"טכנולוגיות פליטה שליליות אינן פוליסת ביטוח, אלא הימור לא צודק וגבוה, " כתבו.

אבל Climeworks מתחילה להתקדם, בתקווה להתחיל בהרחבה של התהליך שלהם ולהוזיל את העלויות. "התוכנית שלנו היא להציע פינוי פחמן לאנשים, ארגונים וארגונים כאמצעי להפוך את פליטת הפחמן הבלתי נמנעת שלהם", אומר ראש Climeworks, Christoph Gebald.

מפעל 'פליטות שליליות' ראשון נפתח באיסלנד, תוך הפיכת CO2 אטמוספרי לאבן