יישום זיהוי פנים חדש, החלוץ על ידי מדען המחשבים וההיסטוריון קורט לותר, מציץ לעבר - במיוחד מלחמת האזרחים האמריקאית - לזיהוי ישבי דיוקן אנונימיים שנלכדו באלפי תמונות שצולמו במהלך הסכסוך הארור בן הארבע שנים.
כפי שדיווחה אריקה X. אייזן על צפחה, מלחמת האזרחים Photo Sleuth (CWPS) היא שיתוף פעולה בן שלוש נקודות שהושק באוגוסט על ידי לותר ותלמידיו בווירג'יניה. העורך רון קודדינגטון מ- Military Images ; ופול קוויגלי, מנהל המרכז ללימודי מלחמת אזרחים בווירג'יניה. הפרויקט, כפי שפירט לותר במאמר משנת 2017 לתמונות צבאיות, כולל ארכיון תמונות דיגיטלי, כלי מחקר וקהילה מקוונת משגשגת.
משתמשים יכולים לתרום תמונות משלהם מאוספים אישיים או להעלות תמונות תצפית בספרים, מוזיאונים, מוסדות תרבות, חנויות ואתרים שונים ברחבי העולם. לאחר מכן, צילומים אלה מצטרפים לאלפים המוחזקים בארכיונים לאומיים וממלכתיים הנגישים לציבור, ומאפשרים ל- CWPS לפעול למען מטרתה להפוך לארכיון הדיגיטלי הגדול והשלם בעולם של דיוקנאות מתקופת מלחמת האזרחים המזוהים והלא מזוהים.
על פי אייזן של Slate, התוכנה של CWPS מזהה עד 27 "ציוני דרך" בכל תמונה שהועלתה. אם שרוולים משתתפים רוצים ללמוד יותר על דמות מסתורית מסוימת, הם יכולים לצמצם את החיפוש שלהם על ידי סינון תמונות לפרטים כמו דרגת יחידה וסמל (קולונלים שנלחמים על צד האיחוד, למשל, ענדו רצועות כתף ייחודיות עם נשר), פרטי הצלם והכתובות. לאחר שהמערכת אוספת את כל המידע הידוע, היא צולבת את התצלום עם כל הצילומים במסד הנתונים של CWPS (הכולל 15, 000 תמונות התייחסות שכבר זוהו) כדי להציג התאמות פנים אפשריות, ואם ידוע, שמות.
לותר כותב לתמונות צבאיות, ומערך ציוני הדרך לפנים המשמשים להשוואת תצלומים מאפשר ל- CWPS למצוא גפרורים גם אם שיער הפנים של החייל משתנה או תצלום תמונה קיים תופס אותו מזווית אחרת. הישג זה הופך להיות מרשים עוד יותר על ידי המגבלות של תמונות מלחמת האזרחים. עם תחילת המלחמה, צלמים החלו לפתח הדפסים משליליות, תהליך עדין שפתח בכל זאת את אפשרויות המדיום המתהווה. כפי שמציין אייזן מהצפחה, בנוסף לאיכותם וצביעתם של תמונות אלה, היו מגוון של מגבלות שהופכות אתגר לאיתור תצלומים היסטוריים כיום. קח, למשל, את השכיחות של זקן ושפמים עבים שעלולים לטשטש תווי פנים חיוניים.
CWPS כבר זיהתה יותר מ- 75 תצלומים וריכזה מאות מאות נוספים לצורך זיהוי סופי. התהליך של זיהוי דמויות לא ידועות בצילומי תקופת מלחמת האזרחים מחייב בלשים חובבים להיעזר בארסנל של כלים ומיומנויות: כפי שכותב לותר במאמר נפרד של תמונות צבאיות, החוקרים לעתים קרובות מגדילים את משאבי ההדפסה עם גוף הולך וגדל של נתונים מקוונים, כולל גנאלוגי. תרשימים, רשומות צבאיות וארכיונים מצולמים, וכן טיפים המוצעים על ידי קהילות גדולות של חובבי הרטבות.
לותר קבע את המטרה השאפתנית ביותר לזהות כל תמונה במסד הנתונים של הפרויקט. אמנם קיימים קשיים רבים בעמידה ביעד כזה, אך לותר מחבק את האתגר.
בשנת 2013, הוא מצא בהצלחה את דיוקנו של אוליבר קרוקסטון, דודו הגדול והסבתא. הוא תיאר את החיפוש בטור של " תמונות צבאיות" משנת 2015, וסיכם את המשימה בהנהגת CWPS, ואמר: "לכל תגלית יש השפעה."
תיקון, 11/21/18: סיפור זה נערך בכדי לשקף את המספר הנכון של התצלומים ש- Photo Sluth של מלחמת האזרחים זיהה.
