במהלך השבועיים האחרונים סקר צוות מדענים על סיפון מכמורת את שמורות הים האוסטרליות, מקטלג את יצורי הים העמוק הלא שגרתיים של האזור. עד כה הם גידלו הרבה פיצוחים מעניינים, אבל המפתיע ביותר הוא דג חסר פנים, מדווח אמילי גרמנץ בתאגיד השידור באוסטרליה.
על פי פוסט בבלוג ב- Hub Marine Diversity Biobiversity Marine באוסטרליה, החוקרים אספו את היצור, Typhlonus nasus, מעומק של כ 13, 000 רגל. בעומקים אלה הלחץ הוא עצום והטמפרטורות ממוצעות 34 מעלות פרנהייט צונן. בתחילה, החוקרים חשבו שיש להם מין חדש על הידיים. אך בעזרת חיפוש בכתבי עת מדעיים, הם הבינו שהמפלצת חסרת הפנים שלהם נראתה בעבר.
צ'לגר ה- HMS - המשלחת העולמית האוקיאנוגרפית הראשונה - אסף את ה- T. nasus הראשון, בים האלמוגים ממש מחוץ למים האוסטרלים ב- 25 באוגוסט 1874. מאז, המין נמצא מדי פעם במים עמוקים ברחבי העולם, כולל באזור הים הערבי ומחוצה לחופי בורנאו, יפן והוואי.
"הדג הקטן הזה נראה מדהים מכיוון שהפה נמצא ממש בתחתית החיה, כך שכשאתה מסתכל לצדדים, אתה לא יכול לראות שום עיניים, אתה לא יכול לראות אף אף או זימים או פה, " טים או הרה, מנהיג המשלחת ואוצר בכיר של חסרי חוליות ימיים במוזיאונים ויקטוריה, מספר לאל האנט ב"גרדיאן " . "זה נראה כמו שני קצוות אחוריים על דג, באמת." בגלל המאפיין המיוחד והמטריד הזה, החוקרים מכנים את הדגים "Cuskeless Face".
כפי שמדווח האנט, משלחת החודש (בחסות המוזיאונים ויקטוריה וארגון המחקר המדעי והתעשייתי של ממשלת אוסטרליה) בוחנת את השמורות הימיות על ידי גרירת מכשיר שנראה כמו מזחלת מתכת על כבל באורך חמישה קילומטרים, אוסף משקעים מקומת הים. הצוות גם משתמש במצלמה בכדי להתבונן ביצורי הדגימות העמוקות, המובילות אל פני השטח ברשתות קטנות.
מלבד הדגים חסרי העיניים, הבחין הצוות בדגי חצובה מוזרים, צ'ימיירה, כוכבי ים ביומלומנטריים וסרטני סלע. "המומחים אומרים לי שכשליש מכלל הדגימות המגיעות על הסיפון הם חדשים לחלוטין במדע", אומר אוהארה להאנט. "הם לא כולם מרהיבים כמו הדגים חסרי הפנים אבל יש הרבה פרעושים ים ותולעים וסרטנים ודברים אחרים שהם חדשים לחלוטין ואף אחד לא ראה אותם מעולם."
אבל לא כולם יצורים מטורפים: הצוות מחפר גם הרבה זבל, כולל פחי צבע וצינור PVC.
משלחת זו היא הפעם הראשונה ש"שפלה המזרחית המזרחית "מול חופי אוסטרליה נחקרת באופן שיטתי, מדווח גרמנץ, והתוצאות ישמשו קו בסיס בו החוקרים יוכלו להשתמש כדי לפקח על ההשפעות הפוטנציאליות העתידיות של שינויי האקלים.
המשלחת צפויה להימשך עד ה -16 ביוני - אז שמור על ממצאים למבקרים מטורפים יותר.
