https://frosthead.com

הריסת ההיסטוריה של קשגר

החדרים בקומה השנייה של בתי לבני הבוץ בני מאות מאות שנים הוצבו על קורות עץ עצים וכמעט נגעו זה בזה על סמטה מרוצפת באבנים משושה. נשים עם רעלות כהות נשענו מחלונות זעירים. דלתות צפצפה, צבועות בכחול בהיר או ירוק ועיטרו עלי כותרת פרחוניים מפליז, עמדו חצי פתוחות - אות עדין לכך שאדון הבית היה בפנים. הניחוחות של לחם אפוי טרי ואפרסקים בשלים נשאו מעגלות העץ של הספקים.

השעה הייתה בוקר מוקדמת ובחנתי את הרחובות האחוריים של קשגר, עיר אגדתית בקצה המערבי של סין, עם עיתונאית סינית מבייג'ינג, שאותה אני אזהה רק בתור לינג, ומוכר עבודות יד צעיר מקאשגר, אותו אני אני אתקשר למחמת. מחמטי הוא אוג'ור (WEE-goor), בן המיעוט האתני המהווה 77 אחוז מאוכלוסיית קשגר. הוא נסע לבייג'ינג לפני האולימפיאדה ב -2008 כדי לנצל את הזרם התיירותי והמשיך להמשיך. הזמנתי אותו ללוות אותי לקשגר כדי לשמש כמדריך שלי לאחת הערים האיסלאמיות שהשתמרו והכי בסכנת הכחדה ביותר במרכז אסיה.

שלושתנו הלכנו אחרי מעברים צרים שטבועים באור שמש או שהעלימו צללים. נתקלנו בפרצופים שהעידו על תפקידו של קשגר כצומת דרכים של מרכז אסיה על הציר המקשר בין סין, הודו וים התיכון. זקנים צרים עיניים וזקן לבן, חובשי כיפות רקומות, פטפטו לפני מסגד בן 500 שנה. חלפנו על פני גברים חיוורים עם כובעי לבד שחורים; גברים רחבי פנים ועלי זית שהיו יכולים לעבור לבנגלים; נשים ירוקות עיניים עטופות בצעיופי ראש וצ'דורים; והדמות לבושה בבורקה מדי פעם שאולי הגיעה ישר מאפגניסטן. זו הייתה סצנה שהבחינה בתחילת המאה העשרים על ידי קתרין תאודורה מקרטני, אשתו של הקונסול הבריטי בקשגאר כשהייתה עמדת האזנה במשחק הגדול, הסכסוך האסטרטגי בין רוסיה לבריטניה לשליטה במרכז אסיה. "בקושי ניתן היה לומר מה היה סוג הקשקאר האמיתי", כתבה בספר זיכרונות משנת 1931, "גברת אנגלית בטורקסטן הסינית ", "מכיוון שהיא הפכה כל כך מעורבת בגלל פלישתם של אנשים אחרים בעבר."

סיבבנו פינה והסתכלנו בריק: מגרש פנוי בגודל של ארבעה מגרשי כדורגל. תלוליות אדמה, ערימות של לבני בוץ וכמה יסודות משוננים היו כל אלה שנותרו משכונה שפעם הייתה מלאת חיים. "אלוהים אדירים, הם מתקדמים כל כך מהר, " אמר מחמתי. עובר אורח הצביע על שורת בתים בקצה המגרש. "זה הולך הלאה, " הוא אמר לנו. בסמוך, צוות הבנייה כבר הניח את יסודות הפלדה והבטון של קומה ופירק את הבניינים מסביב עם סניפים וספסלים. הגברים עמדו על סולמות, מילאו את האוויר באבק. כרזה אדומה הודיעה כי הרובע ייבנה מחדש ב"טיפול אמיתי של המפלגה [הקומוניסטית] והממשלה. "

במשך יותר מאלף שנים, קשגר - שם מדבר טאקלמקן יבש ועצם פוגש את הרי טיאן שאן - הייתה עיר מפתח לאורך דרך המשי, מסלול הסחר של 7, 000 קילומטר שחיבר את עמק הנהר הצהוב של סין עם הודו וים התיכון. במאה התשיעית התגוררו אבות אורחים, סוחרים שנסעו ממונגוליה בקרונות גמלים, בעיירות נווה מדבר סביב המדבר. במקור בודהיסטים, הם החלו להתאסלם כ -300 שנה לאחר מכן. במשך 1000 השנים האחרונות קשגר שגשג, התמוגג - והודחק ללא רחמים על ידי הכובשים. ההרפתקן האיטלקי מרקו פולו דיווח שעבר בסביבות 1273, בערך 70 שנה לאחר שנתפס על ידי ג'ינגיס חאן. הוא כינה אותה "העיר הגדולה והחשובה ביותר" ב"פרובינציה עם הרבה ערים וטירות. "תמרלן הגדול, הגזין מהיום כיום אוזבקיסטן, חילץ את העיר בשנת 1390. שלוש שושלות סיניות קיסריות כבשו וכבשו את קשגר ושכרה הסביבה.

עם זאת, המסגדים והמדרסות שלו משכו חוקרים מכל רחבי מרכז אסיה. הקרוואנים שלה, או הפונדקים, סיפקו מקלט לסוחרים הנושאים זכוכית, זהב, כסף, תבלינים ואבני חן מהמערב ומשי וחרסינה מהמזרח. סמטאות המבוך שלה היו נפוצות, נפחי כותנה, כריכות ספרים ובעלי מלאכה אחרים. Clarmont Skrine, שליח בריטי שכתב בשנת 1926, תיאר את מבטו אל "האופק העצום של נווה מדבר, של מישורים וטווחים מושלגים .... כמה רחוק ומבודד הייתה הארץ העתיקה שאליה הגענו!" בשנת 2007, הבמאי ההוליוודי מארק פורסטר השתמש בעיר כסטנד-אפ לשלטון קאבול בשנות השבעים בסרטו של הרומן הנמכר ביותר של חאלד חוסייני על אפגניסטן, רץ העפיפונים .

האויגורים חוו טעמים של עצמאות. בשנת 1933 הכריזו על הרפובליקה המזרח טורקסטנית, מהרי טיאן שאן דרומה להרי קונלון, שנמשכו עד שנכנס לשלטון אדון סיני בשנה הבאה. ואז, בשנת 1944, כשהממשלה הסינית הלאומנית התקרבה להתמוטטות במהלך מלחמת העולם השנייה, הקימו האויגורים את הרפובליקה המזרחית הטורקסטנית השנייה, שהסתיימה בשנת 1949, לאחר שמאו זדונג השתלט על סין. שש שנים אחרי הניצחון של מאו, סין יצרה את האזור האוטונומי שינג'יאנג שינג'יאנג, בדומה למחוז אך עם שליטה מקומית רבה יותר; המוסלמים האויגורים הם הקבוצה האתנית הגדולה ביותר בה.

בשנות התשעים הממשלה הסינית הקימה רכבת לקשגר והעמידה שטחים זולים לרשות הסינים של האן, רוב האומה. בין מיליון לשני מיליון האן התיישבו בשינג'יאנג במהלך שני העשורים האחרונים, אם כי קשגר ועיירות אחרות בקצה הדרומי של מדבר טקלמקן עדיין הינן בעיקר אוג'וריות. "שינג'יאנג תמיד היוותה מקור לחרדה מהכוח המרכזי בבייג'ינג, כמו גם בטיבט ובטייוואן, " אמר לי ניקולאס בקלין, מומחה אוויג'ר מהונג קונג בארגון Human Rights Watch. "מבחינה היסטורית התגובה לכך היא הטמעת השטח, במיוחד באמצעות עליית האן הסינית." זרם האן מעורר טינה. "כל עבודות הבנייה והמפעלים סביב קשגאר נלקחו על ידי האן סיני", אומר העיתונאי הבריטי כריסטיאן טיילר, מחבר סין המערבית הפרועה: הטאמינג של שינג'יאנג . "האחראים הם האן, והם מגייסים את האן. משאבים טבעיים - נפט וגז, מתכות יקרות - מועברים למען האאן. "

כעת ממשלת סין עושה לעיר העתיקה של קשגר את רצף הכובשים שלא הצליח להשיג: ליישר אותה. בתחילת שנת 2009 הודיעה ממשלת סין על תוכנית "רפורמת הבית המסוכן בקשגר" בסך 500 מיליון דולר: במהלך השנים הבאות, סין מתכננת להפיל מסגדים, שווקים ובתים בני מאות שנים - 85 אחוז מהעיר העתיקה. תושבים יפוצו, ואז יועברו - חלקם באופן זמני, ואחרים לצמיתות - לבניינים חותכים לעוגיות חדשים וגושי בטון העולים כעת במקומות אחרים בעיר. במקום בתי לבני הבוץ העתיקים יגיעו בנייני דירות מודרניים ומתחמי משרדים, חלקם מעוטרים בכיפות, קשתות ושאר פרחים בסגנון אסלאמי שנועדו להעלות על נס את ימי הזוהר של קשגר. הממשלה מתכננת לשמור על חלקה הקטנה של העיר העתיקה על כנה, לשמור על "גרסה ממוזגת של תרבות חיה", אומר דרו גלדני, מנהל מכון אגן האוקיאנוס השקט במכללת פומונה ואחד החוקרים המובילים בעולם של שינג'יאנג אוג'ורים.

ההרס, יש אומרים, הוא עסק כרגיל עבור ממשלה המעריכה פיתוח על פני שימור האדריכלות והתרבות המסורתית. בשנת 2005 הבנייה החדשה בבייג'ינג השוותה את הסכום בכל אירופה, על פי המרכז להגנת מורשת תרבותית בבייג'ינג (BCHPC), קבוצת תמיכה במימון פרטי. בבירה הסינית נהרס הוטונג אחד (סמטה מסורתית) אחרי השנייה בשם ההתקדמות. "השמדת העיר העתיקה [של קשגר] היא רפלקס בירוקרטי, גישה פיליסטית", אומר טיילר. "זה הרסני להיסטוריה ולתרבות."

אחרים מאמינים כי התוכנית משקפת הטיה שלטונית כלפי מיעוטים אתניים. "המדינה לא באמת רואה שום דבר בעל ערך אמיתי בתרבות הילידית", אומרת בקלין. "[החשיבה היא] שזה טוב לתיירות, אך בעיקרון [ילידים] אינם יכולים לתרום למודרניות של החברה." תאוות הבצע עשויה להיות גם גורם: מכיוון שרוב תושבי העיר העתיקה חסרים זכויות קניין, ניתן לדחוף אותם הצדה, מוסיפה Bequelin, ומעניקה למפתחים הזדמנות בלתי מרוסנת להעשרה עצמית.

ממשלת סין טוענת כי ההריסה נדרשת כדי לבצר את העיר העתיקה כנגד רעידות אדמה, שהאחרונה בהן פגעה באזור בפברואר 2003, והרגה 263 בני אדם והשמדת אלפי מבנים. "כל אזור קשגר נמצא באזור מיוחד שנמצא בסכנת רעידות אדמה, " אמר שו ג'יאנגרונג, סגן ראש העיר של קשגר, לאחרונה. "אני שואל אותך: ממשלת המדינה לא הייתה מגנה על אזרחיה מפני הסכנות של אסון טבע?"

אבל רבים בקשגר לא קונים את ההסבר של הממשלה. לטענתם, גורמים רשמיים לא ביצעו בדיקות בבתיה של העיר העתיקה לפני שגינו אותם וכי מרבית אלה שהתמוטטו ברעידות אדמה האחרונות היו דירות בטון שהוקמו לאחרונה, לא בתים אוקיוריים מסורתיים. "מבנים אלה תוכננו בכדי לעמוד בפני רעידות אדמה והיו בשימוש במשך מאות שנים רבות", אמר הו שינאו מטעם ה- BCHPC על הארכיטקטורה המסורתית. הוא חושד כי להריסה הנרחבת יש מניע מרושע יותר: לשלול מהאויג'ורים את הסמל העיקרי שלהם לזהות תרבותית. אחרים רואים בהרס עונש על מיליטנטיות אוגרית. שיטפון האן הסיני לשין-ג'יאנג הניע את תנועת הפרישות האויגרית הקטנה; פיגועים באויגורים נגד חיילים ומשטרה סינים התרחשו באופן ספורדי בשנים האחרונות. הממשלה עשויה בהחלט לראות בעיר העתיקה כר גידול לאומיות אוגית הן כלפי התקוממות אלימה. "במוחם, הסמטאות המבוכיות הללו עלולות להפוך לחממה לפעילות טרור", אומר הו.

כדי לעצור את ההרס, עתר ה- BCHPC לאחרונה לחברת אונסקו להוסיף את קשגר לרשימה של ציוני דרך המשי הנחשבים למעמד המורשת העולמית של האו"ם, המחייב את הממשלות להגן עליהם. סין השאירה בולטת את קשגר מרשימת אתרי דרך המשי שהגישה הממשלה לידי אונסקו. "אם לא ייעשה דבר היום", אומר הו, "בשנה הבאה העיר הזו תיעלם."

לינג, מחמתי ואני טסנו דרומית-מערבית לקשגר מאורומצ'י, עיר תעשייתית המונה 2.1 מיליון כיום כ -80 אחוז הסינים האנים. מטוס סין הדרומי של איירווייז התעלה מעל ים של שדות כותנה וחיטה בקצה אורומצ'י, חצה אזור מחוספס של קניונים מקורללים ואגמים כחולים שקופים, ואז נסק מעל הרי טיאן שאן - תחום עצום ואוסר על פסגות בזלת שחורות, רבים מכוסים בשלג וקרח, המתנשאים לגובה של 20, 000 רגל - לפני שנקבעו בקשגר.

שלושתנו טיפסנו בעצבנות למונית מול שדה התעופה הזעיר. הודעה ממשלתית שהוצגה במונית הזהירה את הנוסעים להיות ערניים נגד מחבלים אוג'וריים. "עלינו לנקות את עינינו כדי להבחין בין נכון לטעה", יעץ הן בסינית והן בכתב הערבי של השפה האויגרית (הקשורה לטורקית).

חודשיים קודם לכן, ב -5 ביולי, התפרץ כעס אוויגי קטלני באורומצקי, כאשר צעירים אוויגורים עברו להשתולל, על פי הדיווחים דקרו והכו למוות 197 איש ופצעו יותר מאלף. (ההתפרעות החלה כמחאה על הריגתם של שני עובדי אוג'ור על ידי עובדי האן במפעל צעצועים בדרום סין.) מהומות פרצו גם בקשגר אך הושבתו במהירות. הממשלה האשימה את האלימות כלפי הפורשים של אוגורים וכמעט ניתקה את מערב שינג'יאנג מהעולם החיצון: היא כיבתה את האינטרנט, אסרה הודעות טקסט וחסמה שיחות טלפון בינלאומיות יוצאות.

ממש מחוץ לשדה התעופה, פגענו בפקק מאסיבי: המשטרה הקימה מחסום ובדקה את ההזדהות וחיפשה בכל מכונית שנכנסת לקשגר. המתח התבטא עוד יותר כשהגענו למרכז העיר. המון משאיות של חיילי צבא השחרור העממי התנודדו לאורך שדרות רחבות, חולפות על פני שולי שלטי חוצות, בנקים מזכוכית ופלדה, מטה הבתים של צ'יינה טלקום ומגדל בטון בשם המלון Barony Tarim Petroleum. כוחות נוספים עמדו על המשמר על מדרכות או אכלו את ארוחות הצהריים שלהם באשכולות קטנים בכיכר העם, רחבה ענקית שנשלטה על ידי פסל שגובהו מטר וחצי של יו"ר מאו, מהגדולים שעדיין עומדים בסין.

נכנסנו למלון Seman, שריד משנת 1890. תקרות מעוצבות בצבע ורוד וירוק, גומיות קיר מקושתות בסגנון עות'מאני ושטיחים אפגניים מאובקים המרופדים במסדרונות מוארים באפלולית עוררו תקופה רחוקה. בשלהי המאה ה -19 ותחילת המאה העשרים, שכנה כאן הקונסוליה הרוסית, שהונחה על ידי הדיפלומט ניקולס פטרובסקי, ששמר על 49 שומרי ראש של קוזק. כאשר רוסיה ניסתה להרחיב את השפעתה על האזור, פטרובסקי ועמיתו הבריטי, הקונסול ג'ורג 'מקרטני, בילו עשרות שנים בריגול זה על זה. כאשר המהפכה הסינית ששמה קץ לשלטון הקיסרי והעלתה את סאן ית-סן לשלטון הגיעה לקשגר בשנת 1912, פרצה אלימות ברחובות. "המחשבה האחת שלי הייתה שהילדים ואני חייבים להיות בבגדים נקיים אם נרצח אותנו", כתבה אשתו של מקרטני, ליידי קתרין, ביומנה. "כולנו הופענו בשעה 4:30 בבוקר כאילו היינו הולכים למסיבת גן, בלבן ללא רבב!" (המשפחה חזרה בשלום לאנגליה לאחר שעזבה את סין בשנת 1918.)

ימי התהילה של המלון היו מאחוריו. בלובי המאובק והריק, פקיד אוגיור בשמלת ברוקדה מסורתית וצעיף ראש הושיט לנו פנקס מלונות ריק - מבקרים זרים כמעט נעלמו מאז האלימות ביולי באורומצקי. בבית קפה נטוש, הבעלים הרגיע אותנו שאיננו חסרי תקשורת לחלוטין. "יש לי אחיין בסיאן, " הוא אמר. "אני יכול לשלוח לו את ההודעה שלך בפקס ואז הוא ישלח אותה דרך האינטרנט למקום שאתה רוצה שהוא יעבור."

כדי לסייר ברחובותיה האחוריים של העיר העתיקה, מחמתי, לינג ואני לקחנו מונית לנהר קשגר, מסלול המים העכור המחלק את קשגר, וטיפסנו לכוורת של בניינים לבני בוץ חובקים צלע גבעה. כשנמלט המוקד של העיר המודרנית, פנינו פינה ונכנסנו לעולם של חומים ובזונות מונוכרומטיות, עגמומיות ואבק, מסגדים כמעט בכל פינה (162 בספירה אחרונה) וקטנוע הזדמנויות הזדקר לפרקים למרות הסמטאות. . צוות של פקידים סיניים, הנושא תיקים ותיקים, נדחק על פנינו בנתיב אחד. "אתה יוצא לטיול תיירותי?" שאלה אחת מהן, אישה בגיל העמידה, ומחמתי ולינג הינהנו בעצבנות; שניהם שיערו שהפקידים ערכו סקר מדלת לדלת של משפחות השכונה לקראת פינוין.

בסמטה שטופה בצל התמידי של קשתות מקומרות, נפלנו בשיחה עם אדם שאכנה עבדאללה. דמות נאה עם כובע רקום, שפם אפור ועיניים ירוקות נוקבות, הוא עמד מחוץ לדלת הירוקה הבהירה לביתו, משוחח עם שני שכנים. עבדאללה מוכר מזרנים ובגדים בסמוך למסגד איד-קאה, הגדול ביותר בעיר. במהלך השנים האחרונות, הוא אמר לנו, הוא צפה בממשלה הסינית מתפוצצת בעיר העתיקה - הפיל את הבארם העתיק שגובהו 35 מטר שסביבו, ויצר שדרות רחבות דרך לוחמים צפופים של בתים, הקים רחבת אספלט במקום בזאר צבעוני מול המסגד. שכונת עבדאללה הייתה הבאה בסביבה. חודשיים לפני כן אמרו גורמים לתושבים כי יועברו להתגורר בחודש מרץ או אפריל. "הממשלה אומרת שהחומות חלשות, היא לא תשרוד רעידת אדמה, אבל היא מספיק חזקה לחלוטין", אמר לנו עבדאללה. "אנחנו לא רוצים לעזוב, זו היסטוריה - מסורת עתיקה. אבל אנחנו לא יכולים לעצור את זה. "

הוא הוביל אותנו דרך חצר ביתו, מלא כביסה מייבשת וורדים בעציץ, ובמעלה גרם מדרגות רעוע אל הנחיתה בקומה השנייה. יכולתי להושיט יד ולגעת בפועל בבית השיזוף המנומר שמעבר לסמטה. עמדתי על מרפסת העץ ולקחתי פנימה את הסצנה: נשים עטופות ראש בסלון עם שטיחים שופעים בקומת הקרקע; קבוצת גברים התגודדה מאחורי וילון סגור למחצה ממש מעבר למרפסת. הגברים היו שכניו של עבדאללה שהתכנסו לדון בפינוי. "אנחנו לא יודעים לאן מועברים אותנו, אין לנו מושג, " אמר לי אחד מהם. "אף אחד כאן לא רוצה לזוז."

איש אחר שקל: "הם אומרים שהם הולכים לבנות את המקום טוב יותר. מי מעצב את זה? שום דבר לא ברור. "

עבדאללה אמר כי נאמר לו כי בעלי בתים יוכלו לתכנן מחדש את הדירות שלהם והממשלה תשלם 40 אחוזים. אבל אחד משכניו הניד את ראשו. "זה מעולם לא קרה בסין, " אמר.

ערב אחד מחמתי לקח אותי למסעדה אוויגרית פופולרית בקשגר. מאחורי דלתות סגורות בחדר פרטי, הוא הציג בפני כמה מחבריו - גברים אוגורים באמצע שנות העשרים לחייהם. כקבוצה הם כעסו על מעקב הדוק על ידי כוחות הביטחון הסינים ועל אי השוויון בחינוך, מקומות עבודה וחלוקת אדמות. "אין לנו כוח. אין לנו זכויות ", אמר לי אדם שאזמין לאובול בארוחת ערב של קבב טלה וכופתאות כרוב.

בשנת 1997 נורו כוחות סיניים בעיירה שינג'יאנג בג'וליה במחאה על תלמידי אוג'ור שהניפו את דגלי מזרח טורקסטן והרגו מספר לא ידוע. לאחר מכן, לאחר הפיגועים בתאריך 11/11, שכנעו הסינים את ארצות הברית לרשום קבוצה ניתנת פרישה שקראה לעצמה התנועה האיסלאמית המזרח טורקסטנית כארגון טרור, בטענה שיש לה קשרים עם אל-קאעידה.

במהלך המתקפה בהובלת אמריקה נגד הטליבאן באפגניסטן בשנת 2001, תפסו ציידי השפע הפקיסטנים 22 אוג'ורים בגבול אפגניסטן-פקיסטן. האסירים הועברו לצבא ארה"ב, שכבש אותם במפרץ גואנטנמו בקובה. ממשל בוש שיחרר בסופו של דבר חמישה לאלבניה וארבעה לברמודה. שישה קיבלו מקלט באי פלאו בדרום האוקיאנוס השקט באוקטובר האחרון. שבעה אוג'ורים נותרו בגואנטנמו, תוך התדיינות מתמשכת בשאלה האם ניתן לשחררם במדינה זו. (הממשלה הפדרלית קבעה כי הם אינם מהווים איום על ארצות הברית.) בית המשפט העליון הסכים להגיש את התיק.

ממש לפני אולימפיאדת בייג'ין 2008, טוענת ממשלת סין, שני אוג'ורים שנסעו במשאית הוטחו במכוון בעמודה של שוטרים פרמיליטריים סיניים רוקדים ברחובות קשגאר, והרגו 16 מהם. (דיווחים של עדי ראייה מתיירים זרים מטילים ספק אם זה היה מכוון.) בימים שלאחר מכן, נפץ כמה נפץ במרחק של 460 מיילים דרומית לאורומצ'י, בעיר קוקה, ככל הנראה עבודתם של לאומנים אוגורים. אבל, אומר Bequelin מ- Human Rights Watch, "מדובר בקבוצות קטנות ללא תיאום, ללא תמיכה בינלאומית. אין להם גישה לכלי נשק, אין אימונים. "הסינים נפלו על כל האויג'ורים, סגרו את בתי הספר האסלאמיים והידקו את הביטחון.

אחד הגברים בארוחת הערב באותו לילה אמר לי כי לאחר שהלך למכה לחג'ג ', העלייה לרגל הקדושה השנתית, בשנת 2006, הוא נחקר על ידי סוכני מודיעין סיניים והורה לו למסור את דרכונו. "אם אתה אוגיור ואתה זקוק לדרכון למטרות עסקיות, אתה חייב לשלם 50, 000 יואן (בערך 7, 500 דולר)", אמר לי אורח אחר בארוחת הערב. לינג הציע כי האויג'ורים הם האשמים בחלקם בבעיותיהם, ואמר שהם לא מעריכים חינוך וילדיהם סבלו בשל כך. אובול הכיר בעניין, אך אמר כי מאוחר מדי להתפייס עם רוב האן וממשלת סין. "עבורנו, " אמר, "המילה החשובה ביותר היא 'עצמאות'."

לא עבר זמן רב ואני - כאחד הזרים הבודדים שביקר אז בקשגר - התייחסתי לרשויות הסיניות. בערך בשעה 21 בערב בערב השני שלי בקשגר נשמעה דפיקה בדלת חדר המלון שלי. פתחתי אותו כדי להתעמת עם שני שוטרי חאן במדים, בליווי מנהל המלון. "תן לי לראות את הדרכון שלך, " אמר קצין אחד באנגלית. הוא רץ בין הדפים.

"המצלמה שלך, " הוא אמר.

שלפתי אותו מהתרמיל והצגתי את התצלומים הדיגיטליים בזה אחר זה - סצנות משוק החיות של יום ראשון, שם נפגשים אוג'ורים שינג'יאנג הכפריים כדי לקנות ולמכור חמורים, כבשים, גמלים ועיזים; צילומים בסמטאות העיר העתיקה. ואז הגעתי לתמונה של בית שהתמוטט למחצה, קירות בוץ נופלים, גג רעפים מתפרק - תוך כדי דימוי של שגשוג מתפתח שסין מקרינה לעולם.

"הסר את התמונה", פיקד קצין משטרה.

"סלח לי?"

הוא טפח על אצבעו על המסך.

"הסר זאת."

בכתפי בכתפיים מחקתי את התמונה.

מחמת, בינתיים, נלקח לקומה הראשונה של המלון לחקירה. בחצות הוא קרא לי לטלפון הנייד שלו לומר בקול רוטט שהוא נלקח למטה הביטחון של קשגר.

"זה בגלל שהוא אוגיור, " אמר לינג במרירות. "הסינים מבשרים אותם לטיפול מיוחד."

השעה הייתה הרבה אחרי חצות כשמחמתי חזר. המשטרה תחקרה אותו במשך שעתיים על מערכת היחסים שלו עם לינג ואותי וביקשה ממנו לתת דין וחשבון על כל הזמן שבילינו יחד. אחר כך הם גרמו למח'מטי לספק שמות, כתובות ומספרי טלפון לכל אחד מבני משפחתו בקשגר והזהירו אותו לא להיכנס שוב ל"איזור האסור "- ככל הנראה החלק בעיר העתיקה שלא ייעד אזור תיירות. "הם דרשו לדעת מה הסיבה האמיתית למסע שלנו. אבל לא אמרתי להם כלום, "הוא אמר.

באחד מימינו האחרונים בקשגר, מחמתי, לינג ואני יצאנו לסיור ברשיון ממשלתי דרך קטע מהעיר העתיקה - כעשרה אחוז ממנה - תמורת 30 יואן (כ -4.40 דולר). הנה הצצה לעתיד המחוטא שממשלת סין צופה ככל הנראה: אישה אוויגרית לבושה באפוד ירוק וחצאית כחולה ארוכה הובילה אותנו על פני בתים משוחזרים מעוטרים באריחי קרמיקה נקיים, חנויות מלאכה ובתי קפה המציעים אוכל בסגנון מערבי - מסודר גרסה ממוסחרת מאוד של העיר העתיקה. היא המשיכה לטפח עליז על "היחסים החמים" בין "כל עמי סין".

אך תחת התשאול העדין של מחמאטי, המדריך שלנו החל להביע רגשות פחות צדקה כלפי הממשלה הסינית. היא סירבה לאפשר לה ללבוש כיסוי ראש בעבודה, אמרה, ושללה את רשותה לצאת להפסקות לתפילה. שאלתי אותה אם נחסך מהכדור ההורס באזור בו אנו עוברים. היא הביטה בי והשתתקה לפני שהיא ענתה. "אם הלקוח יבקש, אנחנו אמורים לומר שזה לא ייהרס", היא סוף סוף ענתה, "אבל הם ישמידו את זה עם כל השאר". לרגע היא נתנה לכעס שלה להראות. ואז היא הלחינה את עצמה ונפרדה לשלום. השארנו אותה עומדת ברחוב, מתחת לבאנר שהצהיר באנגלית: "מגורים עתיקים, נתח של קשגר האמיתי."

הסופר יהושע האמר מתגורר בברלין. מייקל כריסטופר בראון מטייל בעולם במשימה.

בעוד שהתרבות האויגרית נמשכת בעיר העתיקה, התחדשות עירונית מאיימת על מרקם החיים המסורתי בצומת דרכים. (מייקל כריסטופר בראון) קשגר הוא "מקור חרדה לבייג'ינג, כמו גם טיבט וטייוואן", אומר מומחה. (מייקל כריסטופר בראון) אם ההשמדה תימשך ללא הפרעה, אזרחי אנשי השימור ייגמרו בזמן להציל את רובע האויגור של קשגר (שם מבנים חדשים מסגדים עתיקים). "אם לא ייעשה דבר", אומר השימור מבוסס בייג'ין, הו שיניו, "בשנה הבאה [העיר העתיקה] הזו תיעלם." (מייקל כריסטופר בראון) קתרין תאודורה מקרטני, אשתו של הקונסול הבריטי בקשגאר, כתבה בספר זיכרונותיה ב -1931, "גברת אנגלית בטורקסטן הסינית ", "שכן [קשגר] הפכה כה מעורבת בגלל פלישתם של אנשים אחרים בעבר." (הוצאת אוניברסיטת אוקספורד) ברחבה המרכזית של קשגר פוסטרים מבשרים פרויקטים של בנייה. "חורבן העיר העתיקה", אומר הסופר והעיתונאי הבריטי כריסטיאן טיילר, "הרסני להיסטוריה ותרבותו" של קשגר. (מייקל כריסטופר בראון) בקשגר, שם ניצב פסל של מאו בכיכר מרכזית, ביקורו של הסופר יהושע האמר במהלך תקופת מתיחות גבוהה בין האן הסיני לאויגורים הביא אותו במהירות לידיעת הממשלה. (מייקל כריסטופר בראון) אדם מגבה את מכירותיו בבזאר הביגוד שליד העיר העתיקה של קשגר. (מייקל כריסטופר בראון) אויגרים מביאים בעלי חיים לשוק ביום ראשון. (מייקל כריסטופר בראון) במשך 1000 השנים האחרונות קשגר שגשג, התמוגג - והודחק ללא רחמים על ידי הכובשים. (מייקל כריסטופר בראון) הבמאי ההוליוודי, מארק פורסטר, השתמש בקאשגר כסטנד-אפ לשלטון קאבול בשנות השבעים בסרטו לרומן הנמכר ביותר של חאלד חוסייני על אפגניסטן, רץ העפיפונים . (מייקל כריסטופר בראון) המתיחות נותרת גבוהה מאז שהאויגורים הרגו 197 אנשים מדווחים ביולי האחרון באורומקי. בקשגאר הושגה התפרעות וחיילים סינים עדיין מסיירים במקום. (מייקל כריסטופר בראון) נשים אוגורות מוחות ומתעמתות עם שוטרים. (סוכנות הידיעות AP) הממשלה עשויה לראות ברובע האיג'ור המבוך כמו "חממה לפעולות טרור", אומר הו שיניו. (מייקל כריסטופר בראון) עד לאחרונה נשאר קשגר "מרוחק ומבודד", כפי שתיאר אותו גורם בריטי בשנת 1926. (מייקל כריסטופר בראון) קבוצת גברים חוגגת יום נישואין בבית אוויגור בעיר העתיקה. (מייקל כריסטופר בראון) אגם מלאכותי זה גובל בעיר העתיקה של קשגר. (מייקל כריסטופר בראון) סין מתכננת להפיל מסגדים, שווקים ובתים בני מאות שנים - 85 אחוז מהעיר העתיקה. תושבים יפוצו, ואז יועברו - חלקם באופן זמני, ואחרים לצמיתות - לבניינים חותכים לעוגיות חדשים וגושי בטון העולים כעת במקומות אחרים בעיר. (מייקל כריסטופר בראון) קשגר היא עיר אגדית היושבת בקצה המערבי של סין. (גילברט גייטס)
הריסת ההיסטוריה של קשגר