https://frosthead.com

כוח סמוי

30 באוגוסט 1862, הוכיח שהוא עוד יום עקוב מדם. הנרי קלארק היה בעובי הקורה והגן על חיילים פדרליים בקרב על ריצ'מונד, קנטאקי, כאשר טוראי הקונפדרציה תפס מעטפת אויב בירך. קלארק נחיל על ידי מעילי הכחול ונלקח בשבי.

תוכן קשור

  • פורט סאמר: מלחמת האזרחים מתחילה

ככל הנראה, כשחובש מטעם האיחוד טיפל בפצע של קלארק, נסתרה סודו החייל של החייל. שמו האמיתי של הנרי היה מרי אן. אכן, היא הייתה גרושה אם לשניים.

כשחיילים פדרליים הבינו שיש להם אישה על הידיים, הם עברו במהירות לשחרר אותה - כל עוד נשבעה לחזור לחייה של גברת ראויה. הם אפילו נתנו לה שמלה ללבוש. היא הסכימה ושוחררה, ואז במהירות סילקה את הזווית ועשתה את דרכה חזרה לצבא המורדים, שם קודמה מייד. זמן לא רב אחר כך, חיילת קונפדרציה צעירה - שהצטרפה לקהל שהתקהל סביב קלארק ואז שירת ככל הנראה כקצינה בגלוי - כתבה הביתה: "אבא בין כל הסקרנות שראיתי מאז שעזבתי את הבית אחד שעלי להזכיר, סגן . "

סקרנות, כן, אבל להפתעתם של חובבי מלחמת אזרחים רבים גם בימינו, קלארק היה בשום אופן לא ייחודי. היא הייתה אחת מתוך כ -400 נשים שהתחילו לנשק במלחמה; הם לא היו אחיות, או מכבסות או טבחים, אלא חיילות בפועל שהתחפשו לגברים שצעדו, שלטו בכלי הנשק שלהם, נכנסו לקרב ואפילו פרצו את חייהם.

היסטוריות שונות רמזו לתפקידי נשים בקרב בקרב במהלך המלחמה בין המדינות, אך אף אחת מהן לא העלתה מקרה כה משכנע ומשכנע עד שהן נלחמו כמו שדים: חיילות נשים במלחמת האזרחים האמריקאית, שתפרסם החודש על ידי אוניברסיטת לואיזיאנה. ללחוץ. הקואוטורס לורן קוק ודה בלנטון בילו יותר מעשר שנים בסימן מכתבים, ארכיונים ודיווחי חדשות לתיעוד של כ -250 לוחמות נשים.

"אף אחד לא צבר נתונים רבים כל כך, " אומרת קוק, 46, שהטילה לראשונה את הדשא הזה ב -1994 חייל לא נדיר (הוצאת אוניברסיטת אוקספורד), אוסף מכתבים של חיילת מלחמת אזרחים. משימת הכותבים לא הייתה רק לקטלג את הלוחמים. מחקריהם הנרחבים שכנעו אותם כי התפיסות הרווחות לגבי השתתפותן של נשים במלחמה - שהן חייבות להיות מבוטלות או להיפטר מהן - היו מחוץ לציון.

"הרגשנו שנשים לא קיבלו את המגיע להן, שהן לא הובנו בצורה לא נכונה על ידי היסטוריונים צבאיים והקהל הרחב", אומר קוק, עוזר מיוחד של קנצלרית התקשורת באוניברסיטת פייטוויל סטייט-אונ"ה בצפון קרוליינה. למעשה, טוען קוק, "הם הצליחו באותה מידה כמו חבריהם הגברים. מה שאפשר להם להצליח כל כך היה שאיש לא ידע שהם נשים."

אדווין סי בארס, לשעבר ההיסטוריון הראשי של שירות הפארק הלאומי, מתרשם במיוחד מהיקף עבודת הכותבים. "אני בטוח שחלקם יתייחסו למסקנותיהם, " הוא אומר, "אבל זה מחקר משמעותי מאוד. הם הצליחו לתעד מספר גדול בהרבה של נשים מאשר אני, ואחרות, חשבו שכן."

מה יאלץ אישה לצעוד לקרב הנורא ההוא - ואיך היא יכולה להסתיר את זהותה במה שהיה כנראה מגורים קרובים שלא בנוחות? בלנטון וקוק מציעים מספר תשובות משכנעות. במקרה של קלארק, למשל, נישואים רעים ומותו של גיס בידי אספסוף פרו-איחוד גבו מחיר כה רגשי שהיא ביקשה מקלט בצבא, כך עולה ממכתב ממנה. אמא שנחשפה על ידי המחברים. אבל מרתה פארקס לינדלי הצטרפה רק יומיים לאחר שבעלה עזב לחיל הפרשים האמריקני השישי. "נבהלתי עד מוות, " אמרה לעיתון. "אבל הייתי כל כך חרד להיות עם בעלי, שהחלטתי לראות את העניין אם זה יהרוג אותי." זה לא קרה, וחברי כוחות אחרים פשוט הניחו כי לינדלי וה"בחור הצעיר "המכונה ג'ים סמית 'הם רק חברים טובים. היתה שם שארלוט הופ, שנרשמה בפרשים של וירג'יניה הראשונה כדי לנקום את מות ארוסה, שנהרגה בפשיטה בשנת 1861. מטרתה: להרוג 21 יאנקיז, אחת לכל שנה בחייה של השואה.

חלקם הצטרפו לברוח מסבל של זנות או גורלות - בעיה שכיחה עם מעט מאוד עבודות הפתוחות לנשים. האוצר הבין בבירור את החלטתה של שרה רוזטה ווייקמן, כינוי Pvt. ליונס וואקמן, להירשם לצבא האיחוד. "קיבלתי כסף של 100 ו -52 דולר", כתבה בגאווה. "אני יכול להשיג את כל הכסף שאני רוצה."

לורטה ולזקז, גם היא סא"ל הארי ט. בופורד, הייתה אחת מכמה נשים שנלחמו בפשטות על הריגוש הבלתי מעורער שבדבר: "צללתי להרפתקה לאהבת הדבר", אמרה לאחר שכתבה ספר זיכרונות לאחר המלחמה בשם "האישה" קרב . נשים רבות הרגישו משיכה נלהבת של פטריוטיות. חיילת האיחוד, שרה אדמונדס, עולה מקנדה, הביעה תודה כי היא "מותרת בשעה זו של הצורך במדינה המאומצת שלי להביע מעשר הכרת התודה שאני חשה כלפי תושבי מדינות הצפון."

"מה שהפתיע אותי במיוחד הייתה ההבנה שחיילות התגייסו במידה רבה מאותן סיבות בדיוק כמו שהגברים עשו", אומרת בלנטון, 38. "היו כאלה שהמרדו בתפקידים המחמירים שהחברה ריתקה אותם, אבל אז היו נשים שהלכו מכיוון שהשכר היה טוב, או מכיוון שכל שאר בני המשפחה נרשמו, או בגלל שהם רצו להגן על המדינה שלהם. חלקם נרשמו לברוח מהבית, ממש כמו כל כך הרבה נערים. "

כדי להגיע לקווי החזית, כל אישה נאלצה לעבור את עצמה כגבר. רבים התגלו מייד וניתנו את האתחול. אולם הבחינות הפיזיות של התקופה היו נוטות להיות קללות, ושני הצבאות היו לעתים קרובות כל כך נואשים למתגייסים עד כי כמעט כל אחד יכול היה לעבור. אירועי הגילוי היו מוגבלים; חיילים ישנו באופן שגרתי במדים, אמבטיות היו חידוש וחרטות היו כה עבירות עד שחיילים רבים חיפשו מקלט ביער הסמוך. ניתן לייחס לבני נוער קול גבוה או חוסר שיער בפנים. כמה נשים ניסו להשתלב בכך שלמדו לטרוף כמו מלחים, להרים הימורים, או אפילו לצאת עם נשים צעירות מקומיות.

חלק מהלוחמות חולקו על ידי גינונים כה גדולים ואחרות לא בוטלו על ידי התרברבות בזמן שהן לא היו משכורות. אבל כמו עם קלארק, רובם נחשפו רק כאשר הרופאים פשטו את בגדיהם כדי לבחון פצע מלחמה.

ילידת גרנד ראפידס, מישיגן, קוק כמעט ולא התעניינה במלחמת האזרחים עד 1987, כאשר סיירה באתר הקרב בגטיסבורג, פנסילבניה. היא התרגשה כל כך מההוויה שהיא הצטרפה לחיל מזויף ותוף והחלה להשתתף בפעולות מחודשות בקרב. ואז, בשנת 1989, במהלך הקמתה מחדש של בית חולים צבאי בשדה הקרב הלאומי אנטיאטאם בשארפסבורג, מרילנד, היא התלבשה כחיילת "כי הרגשתי שזה מדויק מבחינה היסטורית." אבל כשביקרה בחדר הנשים, היא עוררה סערה - לא רק בקרב הנשים בפנים אלא אצל סייר, שהודיע ​​לה בגסות כי כללי הפארק לא מאפשרים לנשים להשתתף בפעולות מחדש. "הגישה שלהם הייתה שנשים מאותה תקופה בטח היו מוזרות, אקסצנטריות ומשוגעות, ולא היו ראויות לשום סוג של הכרה או כבוד", אומרת קוק. התביעה שלה נגד משרד הפנים שינתה בסופו של דבר את הכללים.

התביעה גם הביאה את קוק לידיעתו של בלנטון, ארכיונאית צבאית בכירה בארכיון הלאומי, שסקרנותה משלהה ב -1991, כאשר נרתעה בתיק קטן על נשים שנלחמו במלחמת האזרחים. "קראתי על הקשיים של [קוק] בעניין רב ומחשבה 'אתה תלך, ילדה'."

עשור אחרי שהצטרפו לעבודה על שדים, קוק ובלנטון עדיין מתאימים לחלקים מהפאזל. הם מצטטים את המקרה, כפי שהתגלה במכתבים שנכתבו על ידי חיילים, של אישה מניו ג'רזי שהשתתפה במצור של צבא האיחוד ביוני 1862 על ריצ'מונד, וירג'יניה, נפצע בקרב על אנטיאטם בספטמבר ונלחם בתבוסת האיחוד ב פרדריקסבורג בדצמבר. רק כמה שבועות לאחר מכן, ב- 19 בינואר, כתב אלוף-משנה נדהם בצבא הפוטומק הביתה: "רב-טוראי הועלה לדרגת סמל להתנהלות סוערת בקרב פרדריקסבורג - מאז הסמל הפך לאם של ילד . "

ושם נפסק הסיפור. "כשהיא והתינוק שלה חזרו הביתה, האם היא חגגה או נמנעה?" בלנטון שואל. "אני מקווה שצאצא יקרא את הספר שלנו ויקרא ויגיד 'היי, הגברת ההיא הייתה סבתא של סבתא רבא שלי.'"

כוח סמוי