קשה להאשים את פעילי האקלים שהם מתוסכלים. לאחר שני עשורים של מאמצים בינלאומיים כמו פרוטוקול קיוטו, הסכם קופנהגן והסכם פריז, העולם עדיין מגביר את הפחמן הדו-חמצני (CO2) ופליטות גזי חממה אחרים בכל שנה.
אירועים ציבוריים כמו מרץ האקלים העולמי בשנת 2015 ומצעד האקלים העממי בשנת 2014 בקושי הופכים את מחזור החדשות לפני שהוא נמוג. למרות מיטב המאמצים שלהם, פחות מ -50 אחוז מהמבוגרים בארצות הברית רואים שינויים באקלים כבעיה חמורה, מספר שלא זכה להצלחה רבה בעשור האחרון.
אך לדברי ג'ון שוורץ ב"ניו יורק טיימס ", אזרחים מודאגים מנסים טקטיקה חדשה: בתי המשפט. בחודש שעבר איפשר שופט במדינת אורגון תביעה שהגיש אמון ילדינו מטעם 21 קטינים להמשיך. התביעה טוענת שלמרות ראיות משכנעות לאורך עשורים רבים כי שינויי אקלים הם בעיה גדולה, הממשלה הפדרלית לא עשתה מספיק, תוך פגיעה בזכויות הדור הצעיר. הוא קובע:
הרמה הנוכחית של CO2 והתחממותו, הן ממומשות והן סמויות, כבר נמצאות באזור הסכנה.
הנתבעים פעלו באדישות מכוונת לסכנה שיצרו ביודעין.
כתוצאה מכך, הנתבעים פגעו בזכויות החוקתיות הבסיסיות של התובעים לחיים, חירות ורכוש.
מעשי הנתבעים מפלים גם את האזרחים הצעירים הללו, אשר יחוו באופן בלתי פרופורציונאלי את מערכת האקלים המאוזנת במדינה.
התביעה שקוראת לממשל הפדרלי להפסיק להתיר ולסבסד פרויקטים עם השפעות אקלים גדולות אינה מפתיעה - אותו ארגון ניסה משהו דומה בשנת 2012 שהושלך. מה שמעניין הפעם הוא שהתביעה התקבלה על ידי שופט השלום תומאס קופין מבית המשפט המחוזי בארה"ב באורגון, וכעת תעמוד לבית המשפט המחוזי הפדרלי.
"זו הפעם הראשונה שבית משפט פדרלי מציע שהממשלה עשויה להיות חובה חוקתית להילחם בשינויי אקלים, וכי אנשים יכולים לתבוע כדי לאכוף את הזכות הזו, " מייקל ב. ג'רארד, מנהל מרכז סאבין לחוק שינויי אקלים ב- בית הספר למשפטים בקולומביה מספר לשוורץ.
כדי להגיש את התביעה, ג'וליה אולסון, המנכ"לית והיועצת המשפטית הראשית של אמון הילדים שלנו, פצחה בקריאה לתובעים מתנדבים לקבוצות אקלים נוער. הם קיבלו תשובות מכל רחבי הארץ ומימון מקבוצות סביבתיות שונות. היא ממסגרת את המאבק כנושא לזכויות אדם. "רוב [התובעים הללו] אינם יכולים להצביע", היא אומרת. "ואין להם כסף לשדל."
ההחלטה באה על פסק הדין של פסק דין נוסף בו מעורבים ילדים ושינוי אקלים. ביולי האחרון, שמונה ילדים תבעו את המחלקה לאקולוגיה במדינת וושינגטון בבקשה להפחית את פליטת הפחמן במדינה. בית המשפט העליון של קינג קאונטי קבע לטובת הילדים המנחים את הסוכנות להשתמש במדע הטוב ביותר הקיים בעת ויסות פליטת פחמן.
התובעת, זואי פוסטר, בת 13, אמרה בהצהרה לאחר פסק הדין, "ילדים מבינים את האיומים שיש לשינוי באקלים על עתידנו." "אני לא מתכוון לשבת ולראות את הממשלה שלי לא עושה כלום. אין לנו זמן לבזבז. אני דוחף את הממשלה שלי לנקוט בפעולה אמיתית בנושא האקלים, ולא אפסיק עד שייערך שינוי. "
העמדת ילדים על העמדה אינה החידוש החוקי היחיד שמתרחש בפעילות האקלים. על פי סטיבן נובלה בנוירולוגיקה, חלק מהפרקליטים גורסים את הרעיון לתבוע מכחישי שינויים באקלים. הוא מציין כי היועץ המשפטי לממשלה בניו יורק, אריק שניידרמן, הגיש לאחרונה מסמכים מ- ExxonMobil לאחר שנחשף כי החברה מימנה באופן פעיל ארגונים שביקשו לערער את מדעי האקלים בזמן שמדענים שלה אוספים נתונים על אופן תוצאתה משנה את האקלים (החברה מכחישה חיובים אלה).
היועץ המשפטי לממשלה של איי הבתולה הוציא לאחרונה זימונים למכון הארגון התחרותי ולחברת יחסי הציבור DCI, אשר מומנו על ידי אקסון לקידום הכחשת שינויים באקלים. ג'סטין גיליס וקליפורד קראוס ב"ניו יורק טיימס " טוענים גם כי שניידרמן חקר במשך שנתיים את מפיק הפחם המסיבי Peabody Energy כדי לקבוע אם הוא" חשף כראוי סיכונים פיננסיים הקשורים לשינויי אקלים. "
הבדיקה עשויה להתרחב לחברות נפט אחרות ופרקליטים אחרים יכולים להצטרף לתביעה, וכך יווצר מקרה חזק בהרבה מכפי שקבוצות שינויי סביבה ואקלים קטנים יכלו אי פעם לבדן.
"זה יכול לפתוח שנים של התדיינות והתנחלויות באותו אופן שעשה התדיינות משפטית על טבק, גם בראשות עורכי הדין הכללי", אומר ברנדון ל. גארט, פרופסור בבית הספר למשפטים באוניברסיטת וירג'יניה, לג'יליס וקראוס. "במובנים מסוימים, התיאוריה דומה - שהציבור הוטעה במשהו מסוכן לבריאות. אם יופיעו אותם תותחים מעשנים, איננו יודעים עדיין. "
אם אחת מהתביעות הללו תלך קדימה, זה מסמן נקודת מפנה. ככל שהמאבק נגד שינויי אקלים עובר מהמעבדה והרחובות לבתי המשפט, הוא עוקב אחר קרבות היסטוריים דומים כמו זכויות אזרח ושוויון נישואין.
