קיבלנו מידע סותר במהלך תקופת החגים הזו על פחם נקי - אותה טכנולוגיה מיתית שתאפשר לנו לשרוף את כל הפחם שאנחנו רוצים בלי שום זיהום או פליטת פחמן. הקואליציה האמריקאית לחשמל פחם נקי יצרה את הפחמים הנקיים קרולים, גושי פחם ששרים "Frosty the Coalman" אשר "מתנקה מדי יום", הוא "סביר ומקסים" ו"עוזר לכלכלה שלנו להתגלגל. " אולי לא ראית את הפרסומת הטלוויזיונית מקבוצה של ארגונים סביבתיים, המופגזים אך המציאותיים יותר, שאתה לוקח אותך לסיור במתקן פחם נקי וחדיש - שדה ריק.
אבל אם פחם נקי היה קיים, האם זה רעיון טוב? הייתי טוען "לא", והתמיכה שלי מגיעה ממקום לא סביר - דוקטור הו .
בפרק אחד, "The Sontaran Strategem", מעונה 4, הדוקטור חוזר לארץ כדי לחקור מכשיר בשם ATMOS שהותאם כמעט לכל מכונית בעולם. ATMOS הייתה טכנולוגיה חלומית שהוציאה את הפחמן מפליטת המכוניות (והגיעה עם מערכת ישיבה בחינם), אך הרופא ציין בעיה אחת קטנה: "ATMOS פירושו יותר אנשים לנסוע, יותר מכוניות, יותר דלק. תוצאה סופית: השמן ייגמר מהר מתמיד. מערכת ה- ATMOS עלולה להחמיר את המצב. "
לטכנולוגיית הפחם הנקי יש בעיה דומה - גם אם אינך פולט זיהום פחמן או אחר, וגם אם אתה יכול לכרות אותה מבלי להרוס הרים ונהרות, פחם (או כל דלק מאובנים אחר) אינו יכול להיות פיתרון אנרגיה לטווח הארוך. מכיוון שהמשאב הוא סופי. יש רק כל כך הרבה פחם, גז טבעי ונפט בכדור הארץ, וברגע שהוא נעלם, אתה יכול להיפרד מאורח חיינו המאובנים המאובנים.
(לפחות לא נצטרך להתמודד עם שכבות זרות בכדי להשתמש בטכנולוגיית פחם נקייה כדי להסתיר את ניסיונם להמיר את כדור הארץ לכוכב רבייה למרוץ השיבוט שלהם, כמו עם ATMOS בפרק הדוקטור הו . או ככה אני מקווה.)
