הערת העורך, 15 במאי 2015: אגדת הבלוז BB King נפטרה ביום חמישי, 14 במאי. בשנת 2011 בדקנו מה הפך את קינג למוזיקאי יוצא דופן כל כך.
הוא עדיין נותן מופעים חיים מרתקים, משוטט במדינה ללא רחם בחלק האחורי של אוטובוס הסיור המותאם אישית שלו. יש לו שרשרת שלמה של מועדוני לילה שנקראים על שמו, תחנת רדיו סיריוס XM המוקדשת למוזיקה שלו, והוא אחד המעטים המבצעים החיים שיש להם מוזיאון שלם המוקדש לקריירה שלו. ואחרי יותר מ 15, 000 הופעות, BB קינג חוגג היום את יום הולדתו ה -86 כאחד מאייקוני המוזיקה המשפיעים ביותר על אמריקה.
"עבור אנשים רבים הוא מגדיר את הבלוז", אומר ג'ון האס, אוצר התרבות והאמנויות במוזיאון ההיסטוריה האמריקני. "נוכחותו הבימתית האהובה, סגנון השירה היחיד, צליל הגיטרה בסימן המסחרי ואותנטיות בלתי מעורערת גרמו לבלוז להיראות אמיתי."
נולד את ריילי קינג, כילד על מטעי הכותנה של מיסיסיפי, הוא התעניין במוזיקה מגיל צעיר וקנה את הגיטרה הראשונה שלו ב -15 דולר בגיל שתים עשרה. בתוך שנים הוא שיחק בכנסיות המקומיות וברדיו. "בשנת 1946 הוא עבר לממפיס, " אומר הס. "הוא הפך לתקליטן בתחנת הרדיו השחורה, WDIA." שם, הוא לקח את הכינוי Beale Street Blues Boy, שבסופו של דבר התקצר ל- BB
"בסוף שנות ה -40 הוא עשה הקלטות, ואז בשנות החמישים הוא התחיל להיות דמות משמעותית במקצב ובבלוז", אומר הסה. מה שמייחד את קינג במהרה מעשרות דמויות מו"פ לאומיות אחרות, היה יכולתו לפנות למאזיני הפופ המיינסטרים, לרוב לבן. "בשנות השישים הוא באמת התחיל להשיג פופולריות לאומית מחוץ למועדוני הלוז של הבלוז. הייתה פריצת דרך כאשר הפילמור בסן פרנסיסקו הזמין אותו לקונצרט, "אומר הס.
לצד הנגינה בפילמור, מוקד למעשי רוק עתידיים, הופעתו של קינג בפסטיבל העם הפורט של ניופורט הציגה את מותג הבלוז שלו בפני קהל חדש לגמרי. "קינג היה שחקן בלוז עירוני חלוצי, מאוד מלוטש ומאוד מתוחכם", אומר חס. "היה לו צליל גיטרה ייחודי ומושך ונוכחות בימתית מגנטית בתקופה שהמוזיקה הזו התגלתה על ידי סטודנטים לבנים בקולג 'כמו שמעולם לא היו."
קינג סייר והקליט מוזיקה חדשה כמעט ברציפות בעשורים הרבים שחלפו מאז, והופיע תמיד בגיטרה שהוא מכנה לוסיל, על שם אישה במרכז קטטה באחד מהופעותיו בשנת 1949. עבור חובבי בלוז, הסגנון שלו לא ניתן לטעות. "הוא פיתח צליל יחיד בגיטרה. מישהו שהוא מאזין קשוב יכול לזהות אותו בתו אחד או שניים - זה הצליל לשיר, הוויברטו והמיתר הכפוף, ”אומר הס.
החידושים שלו שמו חותם מיוחד על מגוון ז'אנרים של מוזיקה אמריקאית, החל ברוקנרול. "הוא שם את הגיטרה בחזית ההופעה, " אומר הס. "מה שהופך את הגיטרה לשלוחה של הקול שלו, זה לא הגיטרה לעומת הקול, אבל הם באמת מהווים רצף אחד."
בגלריית הפורטרטים הלאומית קולאז 'מעורב בתקשורת מעורבת של קינג מחווה את מורשתו. מורגן מונקו, אמן חזון מבוסס בבולטימור, יוצר דיוקנאות יוצאי דופן על ידי שילוב חפצים יומיומיים שנמצאו בציורי הפסטל שלו; "BB King" כולל חפצים כמו תחרה, כפתורים ועניבה. שתיים מיצירותיו האחרות, "דינה וושינגטון" ו"ריי צ'ארלס ", מכבדות גם מוזיקאים משפיעים כחלק מאוסף הגלריה.
בנקודה זו בהיסטוריה המוזיקלית, חש האס, משמעותו של קינג גדולה כתמיד. "בעשור או שניים האחרונים יש המון מבט לאחור כדי לראות מה בעל ערך מוזיקלי במאה העשרים, " הוא אומר. "אני חושב שהיה רעב למוזיקה באיכות, למוזיקה שמרחיקה מרחק, מוזיקה שהיא אותנטית, ו- BB King פשוט באופן טבעי עולה לפסגה. הוא קלאסיקה אמריקאית. "
