https://frosthead.com

הבצורת שיא בקליפורניה מעלה את פני כדור הארץ

הבצורת שובר הקליפורניה היא כה גרועה, עד שתחנות ניטור המשמשות לחקר רעידות אדמה יכולות לאתר את קרקע הייבוש העולה. מדידות של תנועות עדינות אלה, שנעשו באמצעות מכשירי GPS, מרמזות כי במערב ארצות הברית חסרים 62 טריליון ליטר מים, מספיק בכדי לכסות את האזור כולו בעומק של 6 סנטימטרים.

תוכן קשור

  • אל תעמיס על מי תהום כדי להילחם בבצורת מערבית - זה מתייבש, יותר מדי
  • הבצורת המתמשכת תעלה קליפורניה 2.2 מיליארד דולר ו -17, 000 משרות

הבצורת פגעה בחלקים שונים של מערב ארצות הברית במשך שנים. התקופות היבשות בקליפורניה החלו בתחילת 2013 והמשיכו להחמיר. כמעט מאה אחוז מהמדינה חווים כעת תנאי בצורת, על פי מוניטור הבצורת האמריקני, ויותר ממחצית המדינה נופלת תחת הקטגוריה החמורה ביותר של "בצורת חריגה". מגבלות מים קיימות. חקלאים נפגעו קשה. ויש אנשים שאולי מפקפקים בהשתתפות ב"אתגר דלי הקרח "הנגיפי שמגביר את המודעות והמימון לטרשת עורפית אמיוטרופית (ALS).

אמנם לא קשה לראות מדשאות מיובשות ואגמים מייבשים, ומדענים יכולים למדוד ישירות שינויים בגשמים ובזרימת הנחל, אך לא היה קל למדוד כמה מים אבדו מהנוף המיובש. המחקר החדש, המופיע היום בכתב העת Science, מספק דרך לעשות זאת בדיוק על ידי ניצול צגי GPS שהוקמו ברחבי הארץ.

מצפה הכוכבים של גבול הצלחות מורכב מיותר מאלף תחנות GPS קבועות, כאשר הרוב מתרכז לאורך החוף המערבי הפעיל מבחינה סיסמית. התחנות מודדות תנועות בגודל מילימטרים של קרקע, ומדענים משתמשים במידע זה כדי לחקור את המתרחש בגבול בין הלוחות הטקטוניים בצפון האוקיאנוס השקט וצפון אמריקה. אבל אדריאן בורסה, גיאופיזיקאי במכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה בלה ג'ולה בקליפורניה, הבחין במגמה משונה בנתונים: רוב התחנות עלו בהדרגה בשנתיים האחרונות, בדיוק כשהאזור התייבש.

בסוף יולי, מפלס המים באגם שסטה צנח בשטח של 135 רגל. (ג'ון G. Mabanglo / epa / Corbis) בראש, תחנות ניטור שחוקרות רעידות אדמה שינו את המיקום בצורה עדינה בתגובה לבצורת קליפורניה. בתחתית, ניתן להאשים את הבצורת בקליפורניה בחוסר משקעים. (אדריאן בורסה / מדע ) מגבלות המים בקליפורניה מנעו מכמה להשקות מדשאות. (באדיבות המשתמש של פליקר קווין קורטופסי) באיור על ידי קומיקס xkcd, קליפורניה סבלה מבצורת מאז שנת 2000, אך התנאים הנוכחיים קיצוניים יותר. (xkcd CC BY-NC 2.5)

פני כדור הארץ נעים למעלה ולמטה, תלוי בכמות המים באדמה, באותה צורה שבה גוש גומי נע למטה כשאתה לוחץ עליו ומתרבה כשאתה משחרר את הלחץ. "זו התגובה האלסטית הטבעית של מרבית החומרים, " אומרת בורסה. כדור הארץ יעלה מעט כאשר מי התהום מתנקזים והלחץ יורד. אבל עם רוק, ההשפעה בדרך כלל קטנה מכדי לראות אלא אם כן אתה מסתכל על מרחקים גדולים עם ציוד רגיש במיוחד.

אז בורסה ועמיתיו מיפו את תנועות פני השטח של כדור הארץ מ -772 תחנות בין 2003 למרץ 2014. הם דאגו להתעלם מנתונים ממוניטורים הסמוכים לאתרים שהשתנו מסיבות גיאולוגיות, כמו גם אלה ליד אקוויפרים ולאורך העמק המרכזי בקליפורניה, שם היו מתחת לאדמה מים נשאבים החוצה. בקנה מידה מקומי, ניקוז אקוויפר גורם לקרקע לשקוע ולא להתרומם, מכיוון שהמשטח מתמוטט כדי למלא את החלל שנותר מאחור.

הצוות ראה תנועות קטנות משנה לשנה, אולם עד מרץ 2013 רוב התחנות בדרום קליפורניה החלו לעלות בהתמדה. עד מרץ השנה כמעט כל יחידות הניטור ברחבי קליפורניה, אורגון, וושינגטון, נבדה, איידהו, יוטה ונבאדה חוו התרוממות. מפות של תנועות התחנה תואמות בצורה מדויקת מפות של סטייה משקעים רגילים.

התנועות בקליפורניה היו קטנטנות - בממוצע 0.15 אינץ ', עם עד חצי סנטימטר בהרים. אך הם משקפים כמות עצומה של מים שאבדו ממאגרים, תיק שלג ומי תהום.

"רשת ה- GPS הקיימת במערב ארה"ב - ובכל מקום לצורך העניין - יכולה לשמש כעת בכדי לספק תמונה בזמן אמת של סך כל המים העומדים לרשות הסביבה הטבעית והבנויה, " אומרת בורסה.

מוקדם יותר השנה, מחקר אחד העלה כי שאיבת מים מתוך האקוויפר הגדול שישב מתחת למרכז קליפורניה יכולה להשפיע על תקלת סן אנדראס. אם יש קצת חדשות טובות מהמחקר האחרון, זה מגיע מהקולגה של בורסה דאנקן אגנו, שערך ניתוח של הלחץ בסן אנדראס בגלל ייבוש קליפורניה. אגנו, אומר בורסה, מצאה רק השפעה זניחה על הסיסמיות.

הבצורת שיא בקליפורניה מעלה את פני כדור הארץ