https://frosthead.com

תולעים ביו-לומיננטיות בירכו את קולומבוס לעולם החדש

לפני שקולומבוס הצליח ליפול בעולם החדש, לפני 520 שנה היום, יתכן ותולעים ירוקות זוהרות קיבלו את פניו מרחוק.

תוכן קשור

  • ביומלומינסנטיות: האור טוב בהרבה, למטה איפה הוא נמצא

הבלוג הירוק של הניו יורק טיימס מרחיב את התיאורים שנלקחו מתוך רשימותיו של קולומבוס, שכתב בגוף שלישי:

בשעה 10 בערב ב- 11 באוקטובר 1492, כריסטופר קולומבוס ראה נצנוץ מרחוק כשעמד על סיפון סנטה מריה. ההבזק הרחוק היה "גוף כל כך קטן שהוא לא יכול היה לאשר שזו אדמה."

הוא קרא לשניים מאנשי הצוות שלו, אך האור היה כה קלוש שרק אדם אחד יכול היה להבחין בו. בהסתכל חזק יותר, כתב קולומבוס, הוא "שוב תפס את זה פעם או פעמיים, נראה כמו אור של נר שעווה שזז למעלה ולמטה, שלדעתו היו אינדיקציות לאדמה."

רק מה היו האורות הקטנים והמצחיקים האלה?

תולעים ביומילינצנטיות המכונות תולעי אש הן מחזה נפוץ בברמודה, פורטו ריקו, דרום קליפורניה, בליז ובקולומביה הבריטית. הם מדליקים את המים בזמן שהם מבצעים ריקוד הזדווגות מעגלי לפני הירח הרבעוני הפעמיים. כל תולעי זוהר הקטנות נמדדות כשש עשיריות סנטימטר. הם מבלים את חייהם בעיקר במיסוס על אלמוגים וספוגים בקרקעית האוקיאנוס, לפני שהם שוחים אל פני השטח לריקוד ההזדווגות המרהיב שלהם.

במהלך הריקוד הזה, מסבירה ה"טיימס ", נקבות מסתובבות במעגלי סנטימטר ואילו הזכרים עוקבים אחריהם עם התפרצויות זוהרות. כאשר הזכרים סוף סוף משיגים את הנקבות בלולאת הפקקים, הנקבות מפרישות ריר זוהר כחלחל מלא בביצים שהזכרים מפרות בצייתנות. כל המחזה מסתיים תוך חצי שעה.

למרות שאי אפשר לדעת בדיוק מה ראה קולומבוס ביום האחרון אחרון מסעו לאמריקה, מומחים רבים מאמינים שריקוד התשוקה של תולעי האש היה המראה שקיבל את פניו לעולם החדש. זה, או אולי סתם דיונון ענקי ענק.

עוד מ- Smithsonian.com:

"The Bright Beneath"
פורטו ריקו: טבע ונפלאות מדעיות

תולעים ביו-לומיננטיות בירכו את קולומבוס לעולם החדש