אל ניניו נהג להגיע רק אחת לכמה שנים - המקבילה למזג האוויר בבונוס גדול. אבל אם התחזיות הנוכחיות צודקות, השנה עשויה להתריס נגד התבנית. כאשר אל ניניו האחרון נפתח בקיץ האחרון, מדענים צופים כעת כי דפוס מזג האוויר עשוי להרים את ראשו הגשום שוב במהלך החודשים הקרובים, כך מדווח Matt McGrath, רשת BBC.
בעדכון חדש אומרים מומחי מזג האוויר של הארגון המטאורולוגי העולמי כי יש סיכוי של 35 עד 40 אחוז להתפתחות של אל ניניו בהמשך השנה. לה נינה, ההופכי של התופעה, נראה שלא צפוי להתרחש למרות תחזיות קודמות לפיה דפוס מזג האוויר הקריר יכה בחורף הקרוב.
אל ניניו מתרחש כאשר מים באוקיאנוס השקט מתחממים, לרוב בסוף השנה. זה החצי החם של התבנית המכונה ENSO (תנודת אל נינו-דרום) המתארת כיצד טמפרטורות פני הים באוקיאנוס השקט מתקיימות באווירה. כאשר פני הים מתחממים, גם אזורים בצפון ובמערב ארצות הברית מתחממים. מזג האוויר משתנה גם הוא, וגורם להרבה גשם במקומות מסוימים ומניע בצורת במקומות אחרים.
אז מה קרה ללה נינה החזויה? כפי שמדווח מקגרת, הוא מעולם לא הגיע. במקום זאת, מדענים התמודדו עם תבנית ניטרלית שהם כינו בבדיחה את "לה נאדה" (האין) - בעיקרון דרך האמצע שבין נינו לנינה.
סביר להניח כי דפוס ניטרלי זה יימשך לאורך המחצית הראשונה של השנה, אומר WMO. וזה יכול להיות קשה לראות מספיק רחוק כדי לדעת באמת מה יקרה מבחינת טמפרטורות האוקיאנוס. גם אם יש אל ניניו, אי אפשר לחזות כיצד הדפוס בקנה מידה גדול יושפע מתנאי אקלים מקומיים בקנה מידה קטן.
אולם דבר אחד ברור: האפשרות של אל ניניו אחרת שכה קרובה לזו שהסתיימה באמצע 2016 מעט מוזרה. כפי שמציין שירות מזג האוויר הלאומי של בריטניה, ישנם תקדימים לאל נינוס הקרוב, אך "רמת ההתחממות בתחזיות הנוכחיות של האוקיאנוס השקט הטרופי היא חריגה בתקופה זו של השנה." שוב אוקיינוסים מתחממים באופן כללי, הטמפרטורות החמות עלולות לשנות את דפוס ה- ENSO בשלב מסוים. מדענים עדיין מנסים להבין אם זה אכן מתרחש.
האם התבנית השנה תהיה נינו או נאדה? מוקדם לדעת זאת בוודאות. אבל אולי תרצה לבזבז קצת מהבונוס הבא על מטריה, למקרה שיצא.
