https://frosthead.com

אמריקאים חושבים שהפארקים הלאומיים שווים יותר ממה שאנחנו מוציאים עליהם

מאמר זה פורסם במקור ב- The Conversation. קרא את המאמר המקורי.

אחת המוזרויות לחשבונאות הממשלתית היא שהנכסים החשובים ביותר של מדינתנו - מנושאי מטוסים ועד כבישים מהירים - אינם מופיעים במאזן לאומי. בחלק זה זה מכיוון שקשה לשים עליהם ערך. כיצד ניתן לחשב את ערכו של אנדרטת וושינגטון? ובכל זאת, ללא מדד כזה, קשה לכייל כמה כסף עלינו להוציא כדי להחזיק ולחדש את הנכסים היקרים הללו לאורך תקופות ארוכות.

הפארקים הלאומיים של אמריקה - המכונים לעתים קרובות "הרעיון הטוב ביותר של אמריקה" - הם דוגמא עיקרית. שירות הפארק הלאומי (NPS), המנהל את מערך הפארק, חוגג הקיץ יום הולדת 100. מג'ולסטון לאי אליס, 412 המקומות בהם NPS מגנה מספרים את סיפור אמריקה.

אבל מה הם שווים?

ניסיונות בעבר לענות על שאלה זו התמקדו בדרך כלל בכמה כסף מבקרים מוציאים בפארקים או סביבם. אבל זה רק חלק קטן מהסיפור. בפרט, זה לא קשור לאנשים שלא מבקרים בפארקים, אך בכל זאת מעריצים את הנוף האיקוני ורוצים ששדות הקרב ההיסטוריים של אמריקה, בתי הגידול של חיות הבר והגינות המשובחות ביותר יהיו מוגנים.

במחקר שפורסם החודש ונערך ללא תלות בשירות הפארק הלאומי, ביקשנו לפתח את ההערכה המקיפה הראשונה אי פעם של מה הפארקים שווים לציבור. חישבנו שאמריקאים שמו שווי כולל של 92 מיליארד דולר לשנה על הפארקים הלאומיים, המונומנטים, חופי הים ואזורי הבילוי שלנו. עם זאת, מה שהסקנו גם הוא שאנחנו לא מממנים את מערכת הפארק ברמה המשקפת את ערכה.

פרויקט זה מגיב לדו"ח של נציבות המאה השנייה ב -2009, קבוצת מדענים, היסטוריונים, מחוקקים וחוקרי שימור בולטים ששקלו כיצד להבטיח שהפארקים הלאומיים ישגשגו במהלך המאה הבאה. הוועדה קראה לממן ממשלתי מלא ל- NPS, אך גם המליצה ליצור הקצאה שתסייע לסוכנות לשרוד שטוחות או לדחות את הקצבאות הפדרליות.

כדי להניח את התשתית לגישות מימון חדשות, היינו צריכים לבסס את הבסיס לערך הכלכלי האמיתי של מערכת הפארק. זה מעולם לא נעשה.

תוך שימוש בשיטות הדומות לאופן בו סוכנויות פדרליות מנתחות תקנות מוצעות, ערכנו מחקר כלכלי שנבדק על ידי עמיתים בכדי להעריך מה שווים הפארקים הלאומיים לאמריקאים. שאלנו מדגם מייצג של יותר מ- 700 משקי בית כמה הם ישלמו בגין מיסים מוגדלים כדי לשמור על אותם נכסים לעצמם ולנכדיהם.

התוצאות שלנו הראו כי אמריקאים שמו שווי כולל של 92 מיליארד דולר בשנה על הפארקים הלאומיים, המונומנטים, חופי הים ואזורי הבילוי שלנו. זה מייצג את הסכום שהמשיבים ישלמו כדי לשמר את הפארקים (62 מיליארד דולר) ואת התוכניות שלהם (30 מיליארד דולר) - בין אם הם מבקרים בפארקים ובין אם לא. תשעים וחמישה אחוזים אמרו כי הגנה על הפארקים הלאומיים לדורות הבאים חשובה, ו 81 אחוז מוכנים לשלם מיסים פדרליים גבוהים יותר כדי להבטיח שמערכת הפארק תהיה מוגנת ושמורה.

מתנדבים מסייעים בתיקון שביל פגוע בהר. הפארק הלאומי ריינייה, וושינגטון. מתנדבים מסייעים בתיקון שביל פגוע בהר. הפארק הלאומי ריינייה, וושינגטון. (שירות הפארק הלאומי)

הערך המשוער שלנו הוא למעשה נתון שמרני, מכמה סיבות. ראשית, חישבנו ערך רק לאחוז משקי הבית בארה"ב שהחזירו את הסקר. אלה שלא הגיבו, הניחו להניח ערך אפס על הפארקים - למרות שבדיקתנו שלאחר הסקר הראתה שרוב המשיבים פשוט לא הספיקו למלא שאלון ארוך. בחרנו בגישה השמרנית ביותר מבחינת מתודולוגיה, שקלול המדגם וטיפול בתגובות של אנשים שהתנגדו לשלם מיסים גבוהים יותר באופן עקרוני.

כמו כן, הרחקנו מהיתרונות בפארק שנמצאים בקטגוריה של "טובין ציבוריים". לדוגמה, עצים בפארקים אוגרים כמויות גדולות של פחמן וסופגים מזהמים מהאדמה והמים. חקרנו נושאים אלה בנפרד באמצעות מתודולוגיות שונות.

ממצא מפתיע הוא שלציבור אכפת הרבה מתוכניות ששירות הגן הלאומי מפעיל, כמו לימוד ילדים על טבע, פיתוח חומרי לימודים של מורים ופירוש אירועים היסטוריים. בשנים האחרונות NPS הקדישה זמן ומשאבים עצומים למאמצי חינוך, כמו יוזמת "כל ילד בפארק", שמטרתה להביא כל תלמיד כיתה ד 'בארצות הברית לפארק לאומי. NPS גם מרחיבה את שירותי הפרשנות ההיסטוריים שלה כך שתשקף את המגוון של האוכלוסייה שלנו ואת חוויותיהם של קבוצות כמו אפרו-אמריקאים, לטינים / לטינות ונשים.

מבקרים ב Mather Point, הפארק הלאומי גרנד קניון, אריזונה. יותר מחמישה מיליון אנשים ביקרו בפארק בשנת 2015. מבקרים ב Mather Point, הפארק הלאומי גרנד קניון, אריזונה. יותר מחמישה מיליון איש ביקרו בפארק בשנת 2015. (מייקל קווין, שירות הפארק הלאומי / פליקר, CC BY)

ישנם גורמים בממשל שטוענים כי המאמצים הללו הם בעלי עדיפויות נמוכות בהשוואה לתחזוקה בסיסית. אולם גורמים רשמיים ב- NPS רואים בהוראת צעירים על אתרים היסטוריים ושימור דרך להבטיח שהדור הבא של האמריקאים ירגיש קשור לפארקים ולטבע. המחקר שלנו מציע כי NPS נמצאת בדרך הנכונה.

הניתוח שלנו מספק נקודת מבט חדשה על מימון מערכת הפארק הלאומי. החוק שהקונגרס העביר כאשר הקים את ה- NPS מאשים את הסוכנות לשמור על הפארקים "ללא התערבות" לנצח. אולם NPS מקבלת את המימון משילוב של דמי מבקר והקצבה שנתית לקונגרס, הכוללת כשלושה מיליארד דולר בשנה. סכום זה אינו מספיק בכדי להחזיק ולהשקיע בנכס בשווי של מעל 90 מיליארד דולר.

יתר על כן, על פי החישובים שלנו, הקונגרס קיצץ את המימון שלו ל- NPS ב -15 אחוזים במהלך 15 השנים האחרונות בהן הוחל האינפלציה. כתוצאה מכך, הסוכנות נלחמת במאבק במעלה הגה כדי לשמור על פארקים שליליים ובלתי מפוענחים כשמספרי המבקרים מטפסים ומתחים משתנים באקלים. משאבי טבע בפארקים.

ל- NPS צבר של פרויקטים של תחזוקה מאוחרת שעומד על 12 מיליארד דולר ועולה. הרשימה כוללת תשתיות בפארק, כמו כבישים, גשרים, קמפינגים, שבילים וכלי עזר, לצד מניעת שריפות יער ותיקון מונומנטים היסטוריים ומתקני מבקרים.

ה- NPS נפגע גם מקיצוצים בקרן הפדרלית לשימור קרקעות ומים, המספקת כסף לרכישת נכסים פרטיים בתוך פארקים כאשר הם עולים למכירה כדי למנוע פיתוח של קונים פרטיים. NPS נדרשת לספק שירותים כמו שירותים וגישה לכבישים לנכסים אלה, המכונים מעצרים, כך שלעתים קרובות הסוכנות חוסכת כסף על ידי רכישתם ומיזוגם לפארק שמסביב.

המחקר שלנו מחזק את מסקנת ועדת המאה השנייה כי בכדי לשגשג, מערכת הפארק הלאומי זקוקה למודל מימון חדש ולמבנה מימון גמיש יותר. אוניברסיטאות, מוזיאונים רבים ומוסדות צדקה אחרים משתמשים בהקצאה כדי להשיג יציבות פיננסית לטווח הארוך התומכת במשימותיהם לטווח הארוך. הוועדה המליצה ליצור הקצבה למערכת הפארק שתביא הכנסה קבועה שעשויה לסייע ל- NPS לשגשג למאה הבאה - למשל, על ידי כך שתאפשר לה להנפיק "אג"ח ירוקות" לשלם עבור תיקוני תשתיות. אנו גם מאמינים כי במתנת יום הולדת 100, הקונגרס צריך גם לתת ל- NPS מענק חד פעמי כדי לשלם את צבר התחזוקה שלו.

הקונגרס שוקל חקיקה שתקים הקצאה של גנים לאומיים ללא מטרות רווח, שתשלים דולרים פדרליים. הצעת חוק נוספת שעומדת תלויה תיצור קרן אתגרים של המאה העשרים שתתאים דולרים פרטיים לכסף פדרלי לתמיכה בפרויקטים חתימה כדי לשפר את חוויות המבקרים. אולם הצעות אחרות יאיימו על מימון ה- NPS, בין אם באמצעות קיצוץ ישיר ובין אם בעקיפין - למשל על ידי קיצוץ בתקציבים הדרושים לאכיפת חוק המינים בסכנת הכחדה וחוק המים הנקיים.

כששירות הפארק הלאומי חוגג יום הולדת 100, המחקר שלנו מראה כי הציבור האמריקני מרוויח רק מהידיעה שהפארקים הלאומיים שלנו מוגנים לדורות הנוכחיים והעתידיים. אי-הוודאות המתמשכת של חיים לשנה בתקציב שנתי אינה מתיישבת עם אחריותה של NPS לספק הגנה תמידית לאדמות הציבוריות, המונומנטים והמערכות האקולוגיות היקרות המרכיבות את הגנים הלאומיים שלנו.

אמריקאים חושבים שהפארקים הלאומיים שווים יותר ממה שאנחנו מוציאים עליהם