לאחר ביקורת קשה, שוב תערוכת העיר הגרמנית בנושא סוחר אמנות יהודית

בסתיו הקרוב היו אנשי צוות במוזיאון Stadtmuseum בדיסלדורף, גרמניה, בשלבים אחרונים של הכנות לתערוכה שהוקדשה למקס שטרן, סוחר אמנות יהודי שנאלץ למסור את כל אוסף האמנות שלו לאחר עליית הנאצים לשלטון. לקח שלוש שנים לקירוב התערוכה. אולם ב -9 באוקטובר, המוזיאון בבעלות העיר קיבל הודעה מהשלטון המקומי כי התערוכה מבוטלת - מהלך שעורר זעם בעולם האמנות, כך מדווחת קתרין היקלי מעיתון האמנות .

לדברי גורמים בעירייה, הביטול הפתאומי התבקש בעקבות "דרישות עכשוויות למידע והשבה בגרמניה."

אמנם יש טענות להשבה על יצירה אחת לפחות התלויה במוזיאון אחר בדיסלדורף, אך המבקרים הטילו ספק בהנמקת העיר. היקלי מדווח כי עודד הורוביץ, מנהיג הקהילה היהודית בעיר, הציע כי הביטול הונע יותר מ"פחדים מצד העיר כי חלק מהעבודות הללו יצטרכו להחזיר ליורשי הבעלים החוקיים. "

כפי שפרנק גיר, פרופסור להיסטוריה מאוניברסיטת קונקורדיה ומייסד המכון במונטריאול לחקר רצח עם וזכויות אדם, הכניס את זה לשיחה עם קתרין סוליום ממגזין מונטריאול, "יש אנשים מאוד משפיעים בגרמניה שלא רוצים לראות אמנות שהוחזרה ליהודים. "

פקידי דיסלדורף לא זיהו את טענות ההשבה הספציפיות שהובילו אותם לתריס את התערוכה. אולם בראיון עם שרה אנג'ל מהגלובוס ודואר, וילי קורטה, החוקרת הראשית של פרויקט מקס שטרן לשיקום אמנות, קישרה את הביטול למאמצי הפרויקט לשחזר ציור אנדראס אחנבאך משנת 1861, שהגיע לידיעת הפרויקט לאחר שהוצג במוזיאון בעיירה הגרמנית באדן-באדן. הציור, שכותרתו "נוף סיציליאני", שייך כיום לאספן פרטי בשם וולפגנג פייפר שלדבריו רכש אותו במכירה פומבית של פיליפס בשנת 1999. פייפר שמר מאז על יועצו של לודוויג פון פופנדורף, מבקר קולני על מאמצי גרמניה להוציא ציורים בזזים ממוזיאונים ולהשיבם ליורשי קרבנות הנאצים.

לדברי מארגני התערוכה, השבה לא הייתה נושא מרכזי בתערוכה. במקום זאת, המופע, שכותרתו "מקס שטרן: מדיסלדורף למונטריאול", היה אמור להתמקד בחייו ועבודתו של שטרן, תוך כדי לחקור את רדיפותיו תחת הנאצים ותקומה של הקריירה שלו כסוחר אמנות לאחר שנמלט לקנדה.

בשנת 1934, שנה אחרי שמונה אדולף היטלר לקנצלר גרמני, ירש שטרן את הגלריה של דיסלדורף של אביו. כעבור חודשים הוא קיבל מכתב מחדר הרייך לאמנויות יפות בו הודיעו כי נאסר עליו לעסוק כסוחר אמנות ולכן עליו למכור או לפזר את עסקיו. שטרן לא שמרה על ברירה, מכרה יותר מ -200 ציורים לגלריה למפרט בקלן, שהיתה ידועה לשמצה בשל עבודות סחר למנהיג הנאצי הרמן גרינג, כך לפי אנג'ל מהגלוב והדואר.

שטרן נמלט לאנגליה בשנת 1938, לאחר מכן התיישב בקנדה. הוא הקים גלריה מצליחה במונטריאול וסייע בקידום הקריירה של אמנים קנדים בולטים כמו אמילי קאר וגודרידג 'רוברטס. כששטרן נפטר בשנת 1987, הוא הוריש את עיקר אחוזתו לשתי אוניברסיטאות במונטריאול - קונקורדיה ומקגיל - והאוניברסיטה העברית בירושלים.

בשנת 2002 השיקו מוסדות אלה את פרויקט השבת האמנות מקס שטרן, שביקש לשחזר עבודות ממכירת למפרץ, יחד עם ציורים שחסרים במלאי של גלריה שטרן. בסך הכל, הפרויקט מבקש להשבתן של כ -400 עבודות; הוא התאושש עד כה - 16 קטעים - כולל אחד שהיה תלוי פעם במוזיאון Stadtmuseum.

התערוכה המנותקת כעת הוכרזה לראשונה על ידי מוזיאון Stadtmuseum בשנת 2014, ומומנה במידה רבה על ידי הקהילה היהודית במונטריאול. המופע אמור היה לנסוע למוזיאון חיפה לאמנות בישראל ואז למוזיאון מק'קורד במונטריאול, אך מכיוון שההצגה תלויה באחזקותיו של סטאדמוזיאום, כעת בוטל גם הרגל הבינלאומי של הסיור.

ביטול תערוכת שטרן מגיע כמופע בעיר הבונדסקונסטללה הסמוכה של בון ובו יצירות מתוך 1, 500 היצירות המשוערות שנמצאו מבנו של הילדברנד גורליט, סוחר האמנות הפרופיל של היטלר. בניגוד לתערוכת שטרן, מופע בון זכה לתמיכה מצד הממשל הפדרלי, והיא מדגישה במכוון את מאמצי גרמניה להחזיר את העבודות באוסף גורליט ליורשי קרבנות הבזוז הנאצים.

"טענות בעלות צריכות להיות מטרה ותמריץ, ולא מפריע, לתערוכה [שטרן]", אומרת פרופסור אמריטה חנה סקולניקוב מאוניברסיטת תל אביב לאנג'ל. "אי אפשר להחזיר חיי אדם, אבל יצירות אמנות יכולות וצריכות."

בכירי דיסלדורף אמרו כי הם יערכו סימפוזיון בינלאומי על מורשתו של שטרן במקום התערוכה. אבל זה לא עשה מעט כדי להציב מבקרים כמו גיר, הפרופסור להיסטוריה של קונקורדיה. בראיון לקלינה לאפרמבואה מ- CBC News הוא מכנה את הסימפוזיון "סופ של הרגע האחרון ... שנועד בבירור לספוג את האנרגיה שכבר הושקעה."